天刚亮，林昭就醒了。
他坐在竹棚的席子上，手还搭在膝盖边那本翻开的《农政全书》上。昨夜睡得不踏实，梦里全是百姓跪在田埂上的画面。可现在，窗外稻苗随风摆动，绿得扎眼。亲卫送来热粥，他喝了一口，听见外面有人说：“李老四能下地了。”
林昭放下碗，起身拍了拍衣角的灰。他知道，那一场风波过去了。
马已经备好。他没让人跟，独自骑回京城。路上行人多了起来，有挑担的、赶车的，看见他都点头。没人喊话，但眼神不一样了。以前是观望，现在是信。
他进研究院大门时，白芷正站在廊下点名。
二十个穿素袍的女子排成两列，低头站着。她们手里拿着纸卷，那是笔试的答卷。林昭没出声，靠在柱子后头听着。
“下一个，柳氏，十九岁，江陵人。”白芷念道。
一个姑娘走出来，脚步有点抖。她抬头看了眼白芷，又赶紧低下头。
“你写得很好，”白芷说，“脉案条理清楚，用药也稳。但实操环节，你要自己来。”
姑娘咬了下嘴唇：“我……我能摸骨诊病吗？”
声音不大，但在安静的院子里特别清楚。
没人说话。其他考生也都屏住呼吸。
林昭的手指轻轻敲了下柱子。他知道这问题不是问规矩，是问自己——这些姑娘从小被教着别碰男人身子，连学医都要偷偷摸摸，现在突然说能诊病，反而不敢了。
白芷没急着答。她走下台阶，走到那姑娘面前，拉起她的手。
然后，她把那只手按在一具木头拼成的人体骨架上。
“你能。”她说，“你不只是能，你还必须摸。你是医者，不是绣娘。病不分男女，痛也不分贵贱。你要是自己先把自己当外人，那谁还能信你？**
姑娘的手还在颤，但没缩回去。她慢慢顺着骨头往上移，从手腕到小臂，再到肩胛。
“对，就这样。”白芷松开她的手，“记住这个手感。以后你摸的每一根骨头，都是一条命。”
其他姑娘开始喘气似的呼吸。有人肩膀松了，有人抬起头。
林昭没再听下去。他转身往办公房走，脚步轻。
他知道，这一关过了。
不到中午，面试结束。白芷站在院子中间，手里拿着一张纸。
“以下十人，录取为首批女医官。”她念完名字，把纸贴在墙上的告示栏里。
没有鼓掌，只有几个人小声恭喜同伴。被录的姑娘们站在一起，脸红红的，像不敢相信。
林昭这时才走出来。他手里拿着一本蓝皮册子，封面上写着《算学启蒙》。
他走到其中一个刚被录取的姑娘面前：“你叫陈月，对吧？你在卷子里用了气血运行的算法推导药效周期，思路很清。”
姑娘点头，有点紧张。
“算科开放了。”林昭说，“女子也能考算官。你懂医理，又会算数，这条路为你留着。”
他把书递过去。
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