有个老农颤巍巍上前，指着榜单上一个名字：“这是我侄儿，昨儿还在地里扛犁，真能上榜？”
“能。”林昭说，“他画的分流闸，比工部存档的老图纸还省三成工料。”
人群安静了几息，忽然爆发出喊声。
“林公公平！”
“读书有用啦！”
“我娃明年也报名！”
欢呼声里，那几个家长脸色铁青，甩袖而去。
林昭没再看他们，转身进了院中凉亭。天边火烧云渐褪，暮色漫上来。他坐下，闭眼，低声说：“查看系统进度。”
眼前浮现只有他能见的光幕：
【检测到科举选拔机制重大改良】
【寒门录取率提升至历史峰值炮阵布置。
他把纸条折好塞回去，抬头看了看天。月亮刚冒头，清亮亮的，照着书院屋檐下的灯笼，也照着那些贴在墙上的新榜文。有几个落第的学子还在下面站着，没走。其中一人蹲在地上，用炭条临摹那份上榜的水渠图。
林昭没打扰他，转身朝大门走去。
阿福牵着马等在门口，见他出来，递上水囊。林昭接过喝了一口，温的，带着陶壶的土味。他翻身上马，缰绳一抖。
马蹄踏上青石路，声音清脆。身后书院灯火通明，照得照壁上的榜单泛着光。那上面十个名字，像十颗钉子，牢牢钉进了旧规矩的木板里。
他骑出半条街，听见巷子里有孩子在背新编的顺口溜：“一考实务二考图，莫背圣贤糊弄夫；寒门子弟抬起头，林公开路不回头——”
声音越跑越远。
林昭握紧缰绳，双腿一夹，马加快脚步，冲进前方渐浓的夜色中。
城西驿站的灯还亮着。
