苏砚从空间里拿出一个对讲机递给老周，又拿了一个给林姐：“这个频道只有我们三个能通，遇到解决不了的事，随时呼我。燃料和物资我留够了三个月的，阿储会帮你们登记用量，别浪费。”她又指了指旁边的八只机器人：“阿建和阿焙会留下帮忙修东西，阿诊留在医疗点，有重病号它能处理。”
交代完所有事，苏砚准备出发。刚走到围栏门口，身后突然传来孩子的叫声：“姐姐，你还会回来吗？”她回头一看，是之前那个冻得通红小脸的孩子，手里举着一块糖——那是从物资包里拿的。苏砚笑着点头：“会的，等我找到更多人，就回来看看你们。”
九只猫跟在她身后，大猫回头看了一眼聚居地，六宝则蹭了蹭苏砚的手，像是在说“我们该走了”。远处的极夜还没结束，但聚居地的煤油灯亮得温暖，厨房里传来喝粥的笑声，老周正帮着修煤炉，林姐在登记新到的幸存者信息。苏砚知道，这里的“新生”已经开始，而她的路，还要继续在附近找更多的幸存者。
“阿储，调出这座城市及周边的热源信号图！”苏砚站在监测屏前，手指划过屏幕上的红点，“优先搜医院、学校和居民楼，这些地方大概率有集中幸存者。”九只猫立刻围过来：大猫跳上操作台，爪子按在“市中心医院”的标记上，尾巴晃了晃；六宝叼来苏砚的防水冲锋衣，蹭着她的腿，像是在催“快出发”；小九则钻进战车，把对讲机摆在驾驶座旁，提前调到“救援频道”。
八只机器人迅速分工：阿建和阿焙留在聚居地，帮老周加固围栏、检修煤炉；阿诊守着医疗点，随时准备接收伤员；阿耘、阿牧带着剩余机器人，跟着苏砚和九只猫出发，战车后备箱塞满了迷你物资包——每包只有巴掌大，装着暖宝宝、能量棒和一小瓶热姜茶，方便搜救时快速分发。
战车驶出聚居地，极夜的风裹着冰粒打在车窗上，发出“哒哒”的声响。车灯划破黑暗，苏砚盯着仪表盘上的热源定位，第一个目标是市中心医院——上一世，这里曾有近百名幸存者被困，最后却因缺粮缺暖没能撑到救援。
