随后，苏砚又指导王叔带领幸存者在水电站周围开辟了小型菜园，种上了耐水的蔬菜品种，补充物资储备。大猫和小九在大坝周围巡逻，发现几只试图靠近的变异水蛇，大猫纵身跃入水中，麒麟尾一扫便将水蛇击退，小九则在岸边警戒，防止其他变异生物靠近。
夕阳西下，气温降至46度。三个聚居点的幸存者们通过通讯器互相问候，分享着各自的进展，空气中弥漫着久违的希望气息。苏砚站在水电站的大坝上，看着远处连成一片的聚居点轮廓，心中满是成就感。
第二天清晨，苏砚参加了三个聚居点的联盟会议。会议上，三方确定了“资源共享、风险共担”的原则：科技园负责粮食蔬菜种植，每月向另外两个聚居点提供定量物资；水电站负责水源供应和灌溉支援；卫生院负责医疗救助，接收重症患者，定期派医护人员前往其他聚居点巡诊；防御方面则实行轮岗制，三方轮流派出青壮年组成巡逻队，防范变异生物袭击。
苏砚看着大家热烈讨论、分工明确，心中稍安。她从储物箱中取出最后一批物资——足量的抗灾种子、防身武器和防疫用品，交给联盟负责人：“这些物资作为启动支持，以后联盟要靠大家共同维持。我会继续去其他地方救援，寻找更多幸存者，壮大联盟的力量。”
会议结束后，三个聚居点的幸存者们依依不舍地送别苏砚。阿强、王叔和陈兰代表联盟，将一块打磨光滑的玉石递给苏砚：“苏砚姑娘，这是我们的一点心意，感谢你为我们搭建了联盟，给了我们活下去的希望。以后不管你走到哪里，这里都是你的家，随时欢迎你回来。”
苏砚接过玉石，心中暖流涌动。她驾驶着战车驶离农业科技园，通过后视镜看着那片逐渐繁荣的联盟聚居地，眼中满是坚定。车载探测仪屏幕上，新的生命信号正在更远的地方闪烁，那是下一个需要点亮希望的角落。
极热依旧，危险仍在，但只要幸存者们团结一心，只要她和身边的九只猫、八只机器人不停歇，末世的黑暗中，就会有越来越多的联盟崛起，最终汇聚成照亮未来的光芒。战车在极热中继续前行，朝着新的生命信号，朝着更广阔的希望之路。
