深黑战车行驶在路上，热浪没有丝毫缓冲，如同万千根烧红的钢针，狠狠扎在战车装甲上，发出沉闷的“嗡鸣”。苏砚下意识地瞥了眼战车外部温度监测仪，屏幕上的数字瞬间跳到63c，还在以缓慢但坚定的速度攀升。
九只猫趴在后排的软垫上，好奇地扒着车窗向外张望。大猫黄白相间的身躯挡在最前面，80斤的壮硕体量几乎遮住了小半扇窗户，琥珀色的眼睛里满是凝重——它此刻隔着一层装甲，它似乎都能感受到那种能将皮肉烤焦的灼热，麒麟尾不自觉地绷紧，紧紧贴在身侧。
“外界比上一世同期热得更狠。”苏砚转动方向盘，战车碾过干裂的柏油路，轮胎与地面接触时发出“滋滋”的声响，像是随时会融化粘连。她望着窗外，远处的城市轮廓在热浪中扭曲成模糊的色块，原本熟悉的高楼大厦被一层橘红色的光晕包裹，仿佛即将被点燃的柴堆。
六宝跳到中控屏旁，短腿狸花猫的爪子在屏幕上轻轻划过。
小九趴在副驾驶座的窗沿上，长腿狸花猫的耳朵时不时动一下，捕捉着外界的声响。它的听觉是所有猫里最敏锐的，可此刻除了战车引擎的轰鸣和热风呼啸的声音，再也听不到任何其他动静。没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连变异生物的嘶吼都消失了，整座城市像被抽走了所有生气，只剩下无边无际的灼热与死寂。
苏砚目光扫过路边的景象。曾经枝繁叶茂的行道树早已枯死，只剩下焦黑的树干，树皮龟裂脱落，露出里面干枯的木质部，被风一吹，便有细碎的木屑簌簌掉落，在空气中扬起一阵灰雾，很快又被热浪卷走。道路两旁的废弃车辆东倒西歪，不少车身已经被烤得变形，车窗玻璃早已炸裂，车内的座椅、内饰在高温下融化、粘连，散发出刺鼻的塑料焦味，隔着战车的过滤系统都能隐约闻到。
偶尔能看到路边散落着人类的骸骨，大多已经被晒得发白、酥脆，有的蜷缩在废弃的遮阳棚下，有的倒伏在排水沟里，骨骼的缝隙间还残留着些许未完全分解的衣物纤维，在热风里轻轻晃动。没有挣扎的痕迹，显然是在高温和缺水的双重折磨下，悄无声息地死去。
跑跑坐在特制的移动平台上，黑色的玄猫眼睛亮如黄水晶，正操控着车顶的探测器扫描四周。它的轮椅两侧，迷你弩箭早已上弦，却始终没有发现任何需要攻击的目标。“探测器半径10公里内，无任何生命信号波动，不管是人类还是变异生物，都没有。”
四兄弟中的瑶瑶和晃晃凑在一起，玄猫瑶瑶用爪子轻轻敲击车窗，发出清脆的声响，试图吸引周围的注意，可回应它的只有无边的寂静。晃晃捏着一枚迷你烟雾弹，手指无意识地摩挲着弹身——自从进入极热，它的烟雾弹就再也没派上过用场，那些需要靠烟雾干扰视线才能对付的敌人，早已被这极致的高温扼杀在摇篮里。
跳跳趴在车顶的储物格上方，橘猫的身影在车内的凉风中舒展着，可它的眼神里却没了往日的活力。作为团队里的“运动健将”，它最喜欢的就是在山林间攀爬跳跃，可此刻外面的世界别说山林，连一片能遮阳的树荫都找不到。它探头看了眼窗外，滚烫的空气让它立刻缩回了脑袋，忍不住打了个喷嚏。
大宝和小宝这对奶牛猫姐妹依偎在苏砚的腿边，姐姐大宝紧紧握着迷你撬棍，小小的身子微微颤抖——路边的骸骨让它有些害怕，它下意识地往妹妹身边靠了靠，小宝则乖巧地用脑袋蹭着她的手心，时不时踩踩奶，用自己的方式安抚着姐姐的情绪。这对胆子不大的姐妹，只有在苏砚身边才能找到安全感。
战车一路向西行驶，苏砚按照六宝规划的路线，避开了那些容易塌陷的桥梁和被废弃车辆堵塞的路段。她每隔一小时就会打开战车的广播系统，循环播放着救援信息：“这里是苏砚救援小队，我们有充足的水和降温物资，如有幸存者听到广播，请前往就近的高地或空旷地带，我们会持续搜寻。”
广播的声音在热浪中传播，却像是投入了无底的深渊，没有任何回应。
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