苏砚递过湿巾和灵泉水：“战车恒温24度，先擦擦汗喝点水。”
几个人攥着东西，却没立刻用，反而小心翼翼地揣进怀里——显然是想留给队里的人。阿力挠了挠头，声音发哑：“我们队还有6个人，在后面的破客车里躲着，天太热，不敢出来。那车的铁皮都被晒得能烫掉皮，他们只能缩在座位底下。”
苏砚跟着他走到服务区后面，一辆侧翻的长途客车埋在沙堆里，车窗被铁皮封死了一半，只留个透气小缝。阿力敲了敲铁皮，里面传来微弱的回应，紧接着，几个同样精瘦的男人钻出来，头发被汗水粘在额头上，嘴唇干裂得渗血，却死死盯着阿力怀里的湿巾。
“都上车吧，车里坐得下。”苏砚打开战车的侧门，宽敞的后排空间足够容纳这9个人，连他们的工具和物资都能一并装进来。
没人再犹豫。队员们手脚麻利地把仅有的东西——几袋干面饼、半壶混着泥沙的水、几块废铁——搬上车，然后一个接一个钻进车厢。刚坐定，凉风吹在发烫的皮肤上，有人忍不住低呼出声，紧绷的肩背终于松弛下来。
“我们是‘戈壁铁牛队’，以前跟着商队跑运输，商队散了就凑着这几台铁壳子拾荒。”阿力坐在副驾，把苏砚给的肉干分给队员，“戈壁里能找的东西越来越少，本来想往山里去，结果车坏在这儿了。”
他说着，指了指队员手里干硬的面饼——那饼硬得能砸开石头，显然是存了很久的口粮。苏砚看着他们攥面饼的手，掌心全是裂口，心里清楚这队人的处境比溶洞拾荒队难上十倍：戈壁不仅缺水缺粮，连遮阴处都稀缺，能活到现在全靠硬撑。
“我知道一处安全的溶洞。”苏砚的声音平稳，“里面有常温水，能住人，现在已经住了27个幸存者，都是靠得住的人。到了那儿不用再风吹日晒，还能一起种东西，比在戈壁耗着强。”
阿力的眼睛瞬间红了，喉结滚了好几下才挤出话：“真、真有这样的地方？不是陷阱？”
“你们可以先跟我去看看。”苏砚指了指窗外修好的铁壳子，“这些车也能跟着一起去，溶洞外面的空地能停得下。”
没人再怀疑。队员们抱着怀里的水和湿巾，脸上是劫后余生的恍惚——刚才还在被灼浪追着等死，现在却坐在凉丝丝的车厢里，连“活下去”都有了具体的模样。小方捏着那瓶灵泉水，凉意在掌心散开，突然低头蹭了蹭脸，声音发颤：“阿力哥，我好像……又能喘气了。”
半小时后，三辆铁壳子跟在战车后面，朝着溶洞的方向驶去。阿力坐在副驾，盯着车窗外被灼浪扭曲的戈壁，又摸了摸怀里的湿巾，突然低声说：“苏姐，你是真的……从天上下来救我们的吧？”
苏砚看着后视镜里，铁壳子的车灯在热浪里像一串不肯熄灭的火苗，轻轻摇了摇头：“不是我救你们，是你们自己没放弃活下来的念头。”
她知道，这只是开始——往后的路，这些“火苗”会越来越多，终有一天能连成照亮末世的光。
