胡茬男人眉头紧锁，打量着苏砚和她身后的猫咪：“你说的基地，真的能让我们活下去？”
“当然。”苏砚拿出基地的电子通行证，投影在地面，“这是基地的标识，你们可以核实。我们已经救了五十多名幸存者，把他们都安全送到了基地。那里有恒温住所、种植区、医疗室，再也不用在荒漠里颠沛流离。”
她又让机器人（特意留在战车里远程操作）搬出两箱压缩饼干和几桶清水，放在沙丘边缘：“这些是给你们的物资，先垫垫肚子。如果愿意跟我们走，我们现在就可以出发，基地的飞机后续会接应其他幸存者，但我们的战车可以先带你们一段路。”
看着眼前的食物和水，幸存者们的眼神渐渐松动。他们已经在荒漠里挣扎了三个月，靠吃野果、喝浑浊的水为生，每天都面临着变异兽和缺水的威胁，早已濒临崩溃。胡茬男人犹豫了片刻，对身边的人使了个眼色，几人小心翼翼地走上前，打开饼干箱，确认没有问题后，才分给众人。
“我们相信你！”胡茬男人走到苏砚面前，声音沙哑，“我们跟你走！”
其他幸存者也纷纷点头，脸上露出了久违的希望。苏砚让他们收拾好随身物品，分批登上战车——战车空间宽敞，足够容纳所有人。幸存者们第一次坐上如此先进的战车，好奇地打量着车内的设施，尤其是看到坐在轮椅上的跑跑时，眼中满是惊讶，却没人贸然询问。
跑跑感受到他们的目光，只是友好地叫了一声，小爪子在轮椅扶手上轻轻拍了拍，像是在打招呼。小豹子趴在跑跑的轮椅旁，对着幸存者们歪着脑袋，模样可爱，瞬间拉近了彼此的距离。
战车重新启动，朝着下一个搜救点驶去。幸存者们喝着干净的水，吃着香甜的压缩饼干，脸上露出了满足的笑容。他们围坐在车厢里，向苏砚讲述着自己的经历——他们原本是附近一个小聚集点的幸存者，三个月前遭遇变异沙尘暴，聚集点被摧毁，只能一路向西逃亡，没想到竟遇到了搜救队。
苏砚认真听着，时不时补充几句基地的情况，让他们安心。猫咪们也各自找了舒服的位置休息，大猫趴在车厢门口，守护着大家；六宝和跑跑一起盯着地图，分析着下一段路线；小九和跳跳则和几个年轻的幸存者玩了起来，时不时用脑袋蹭蹭他们的手。
战车在荒漠中继续前行，电子地图上的搜救点越来越近。苏砚看着身边充满希望的幸存者，看着身边灵动的猫咪们，心中充满了动力。第16分队的征程还在继续，每多救一个人，就多一份生机，而这份生机，终将汇聚成战胜末世的强大力量。
