酸雨倾盆而下，溶洞外的腐蚀声刺耳不绝。岩壁被雨水冲刷得不断剥落，白色的粉末混合着泥浆顺流而下，在洞口堆积成一层黏稠的腐蚀性物质，空气中的硫酸味愈发浓烈，即便隔着岩石门，也能闻到呛人的气味。
溶洞内，苏砚让机器人阿储、阿耕用合金盾加固洞口，防止雨水渗透和碎石坍塌。阿耘则将带来的压缩饼干和清水均匀分发，26名幸存者每人分到两份物资，猫咪们也各自享用着专属餐食——大猫舔舐着前爪的伤处，小九蜷缩在苏砚身边，耳朵上的伤口被包扎妥当，时不时用脑袋蹭蹭她的手心；跑跑的轮椅停在溶洞中部，探测仪全方位扫描，屏幕上跳动的数据流显示，外部酸雨浓度仍在攀升，暂时没有新的变异生物靠近。
“苏队长，这酸雨什么时候才能停啊？”一名受伤的幸存者忍不住问道，他的手臂被毒鬣狗的毒液溅到，虽已处理，但红肿的皮肤仍隐隐作痛。
苏砚看向他，语气沉稳：“基地说等酸雨减弱就会派飞机来，我们现在能做的就是保存体力、坚守待援。”她顿了顿，补充道，“溶洞地势较高，结构相对稳固，暂时不会有坍塌风险，大家不用太担心。”
话音刚落，溶洞深处突然传来一阵细微的响动。跑跑的探测仪瞬间报警，屏幕上出现几个微弱的红点，正缓慢向这边移动。“有情况！”苏砚立刻起身，手持合金刀警惕地望向深处，大猫也瞬间绷紧身体，低吼一声，挡在苏砚身前。
幸存者们纷纷站起身，脸上露出惊恐的神色，下意识地向后退缩。苏砚示意大家保持安静，自己则贴着岩壁缓缓向深处移动。六宝、小九、跳跳紧随其后，瑶瑶和晃晃隐入阴影，大宝和小宝钻进岩石缝隙，做好了战斗准备。
走到溶洞中段，一道狭窄的石缝出现在眼前，响动正是从里面传来的。苏砚示意大猫守住洞口，自己则屏住呼吸，慢慢靠近石缝。借着手机屏幕的微光，她看到石缝里蜷缩着三只瘦弱的身影——竟是两名少年和一只瘦骨嶙峋的狸花猫，他们浑身沾满灰尘，眼神惊恐，显然也是被困的幸存者。
“别害怕，我们是基地搜救队。”苏砚放缓语气，轻声说道。石缝里的少年们愣了愣，年纪稍大的男孩试探着探出脑袋，看到苏砚身上的基地标识，眼中瞬间燃起微光：“真的是救援队？我们被困在这里两天了，找不到出去的路，还遇到了那些怪物……”
苏砚让他们慢慢出来，发现两名少年都只是有些擦伤和饥饿，那只狸花猫则后腿受伤，无法站立，正虚弱地依偎在少年怀里。“阿牧，过来处理一下伤口。”苏砚喊道。阿牧立刻携带医疗包上前，为少年们消毒包扎，又给狸花猫的伤腿涂抹了消炎药膏，用纱布轻轻固定。
“谢谢你们……”年纪稍小的少年抱着狸花猫，哽咽着说道，“我们是跟着大人一起逃出来的，路上遇到了变异鬣狗，大人为了保护我们……”
苏砚拍了拍他的肩膀，没有多问，只是将自己的那份饼干递给他：“先吃点东西，等酸雨停了，我们就带你们回基地。”
少年们接过饼干，狼吞虎咽地吃了起来，那只狸花猫也闻到了食物的气味，挣扎着想要起身，苏砚见状，从物资里拿出一小包幼猫专用粮，放在它面前。狸花猫犹豫了一下，便低头小口吃了起来，吃完后，用脑袋蹭了蹭苏砚的手背，眼神温顺了许多。
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