从祭坛出来时，暮色已漫过城墙。沈清辞攥着那枚玉簪碎片，指尖被边缘硌得生疼，却浑然不觉。萧彻默默走在她身侧，几次想开口说些什么，都被她沉静的侧脸挡了回去。马车里的气氛像浸了水的棉絮，沉重得让人喘不过气。
“先去我家吧。”沈清辞突然开口，声音有些沙哑，“我娘说，父亲留的后手在我房里的铜镜后。”
萧彻点头，吩咐车夫调转方向。马车驶进熟悉的沈府街巷，门前的石狮子被岁月磨得光滑，朱漆大门上的铜环却依旧光亮，那是母亲在世时，每天都要亲自擦拭的地方。推开大门，庭院里的杂草已被仆役清理干净，只是廊下的鸟笼空着，风吹过，只剩下竹笼摇晃的轻响。
沈清辞的房间在二楼东侧，推开房门，一股淡淡的檀香扑面而来。房间布置得简洁雅致，靠窗放着一张梳妆台，镜面擦得一尘不染，映照出窗外的梧桐树影。她走到梳妆台前，指尖抚过冰凉的镜面，镜中自己的倒影眼下带着淡淡的青黑，像是一夜未眠。
“母亲说的就是这面铜镜。”她深吸一口气，按照母亲魂魄消散前说的法子，双手按住镜面两侧的雕花，轻轻向左旋转。只听“咔哒”一声轻响，铜镜缓缓向外弹出，露出后面的暗格。
暗格里没有金银珠宝，只有一个泛黄的信封，信封上是父亲苍劲的笔迹：“吾女清辞亲启，待李贼伏法之日，方可拆阅。”
沈清辞指尖微微颤抖，拆开信封，里面是几张叠得整齐的宣纸。第一张是父亲写下的日记，字迹潦草，显然是仓促间所书：
“三月初七，李贼又来试探九龙令的下落，言辞间颇为急切。看来他已查到令牌与玉簪有关，需尽快将真玉簪藏好，仿制十二支赝品，引他入局。清辞尚幼，此事绝不能让她知晓，免得遭其毒手。”
“三月十五，萧兄（萧彻父亲）深夜来访，说李贼已开始监视沈府，恐有不测。他愿以半块玉佩为凭，假意投靠李贼，为我争取时间。此事太过凶险，我固辞，然萧兄执意，说‘家国安宁，岂容奸佞作祟’。也罢，只得约定，他日若我遭遇不测，便由他暗中护清辞周全。”
“三月廿三，局势危急。已将真玉簪藏于清辞发间玉簪之内，外层为赝品，内里中空，藏着真正的九龙令图谱——此图谱并非号令江湖之物，而是当年先皇手绘的海防布防图，李贼通敌叛国，欲夺此图献给外敌。望吾女日后能将此图交予忠良，护我海疆无虞。”
沈清辞看到这里，猛地抬头看向自己发间的玉簪。她伸手取下玉簪，借着窗外的天光仔细查看，果然在簪头内侧发现一个极小的缺口。她用指甲轻轻抠动缺口，玉簪外层竟缓缓剥落，露出里面一根只有小指粗细的玉管，玉管里卷着一张薄如蝉翼的绢布。
展开绢布，上面果然绘制着详细的海防布防图，港口、炮台、驻军位置标注得一清二楚，边角处还有父亲的批注：“倭寇常于每月初三、十六夜袭，此处炮台需增派精兵驻守。”
“原来……这才是真正的秘宝。”萧彻凑过来，看着绢布上的图谱，眼中满是震惊，“李大人通敌叛国，想要用这布防图换取荣华富贵，难怪他对九龙令如此执着。”
沈清辞的手指抚过绢布上父亲的批注，泪水终于忍不住滑落，滴在绢布上，晕开一小片水渍。她一直以为父亲只是普通的朝廷官员，却没想到他默默守护着这么重要的秘密，甚至不惜以性命为代价设下陷阱，只为将叛国贼绳之以法。
“还有一张纸。”萧彻提醒道。
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