就在他准备上前时——
“等等！”荆十三娘忽然低喝一声，目光锐利地看向地宫另一侧，那条他们来时通过的、此刻已被枯萎菌类堵塞大半的通道方向，“有动静！很轻微……但确实有东西在靠近！不止一个！速度不快，似乎在……摸索？”
众人心中一凛！这个时候，会是谁？是侥幸未死的菌怪？还是……别的什么东西？
陈默动作顿住，将赤珏收回怀中（赤珏可虚化融入持有者身体附近），紧握【镇渊】剑，转身面向通道方向，神色凝重。
虎妖也握紧了拳头，妖气暗自凝聚。柳青青抱紧了烈风，紧张地屏住呼吸。
轻微的、窸窸窣窣的声音，越来越近，还夹杂着低低的、仿佛金属摩擦石壁的声响，以及……压抑的咳嗽声和喘息声？
是人？！而且，似乎状态也不太好？
终于，几个狼狈不堪、浑身沾满污秽、气息萎靡的身影，跌跌撞撞地从那被菌类残骸堵塞的通道口挤了出来！
为首的，赫然是之前与虎妖分道扬镳的那两名陌生修士——使剑的和使盾的！只是此刻，他们比离开时更加凄惨，使剑修士的剑断了半截，使盾修士的盾牌更是布满了裂痕，几乎报废。两人身上都有新的伤口，脸色灰败，眼中充满了惊恐与疲惫。
而跟在他们身后的，竟然是……之前被菌怪袭击、重伤濒死的刀疤脸大汉（三名散修中幸存的那个）！他竟然没死，但状况极差，胸口包扎的布料已被黑血浸透，一条腿拖在地上，显然是断了，全靠两名修士搀扶才能走动。
更让人意外的是，他们三人身后，还跟着一个……摇摇晃晃、仿佛喝醉了酒般的矮小身影！
那是一个穿着破烂道袍、头发胡子乱糟糟、脸上满是污垢的老头！他手里拄着一根歪歪扭扭的木棍，边走边嘟嘟囔囔，正是之前给陈默送剑鞘、透露情报的那个馄饨摊老头！
“是……是你们？”使剑修士看到陈默等人，尤其是看到陈默手中那柄散发着无形威压的【镇渊】剑，以及地上菌母的灰烬和枯萎的菌巢时，眼中爆发出难以置信和劫后余生的狂喜，“你们……你们把这里清理了？太好了！后面……后面有可怕的东西在追我们！”
“老头？你怎么在这里？”陈默的目光却第一时间锁定在了那个神秘的老头身上，心中警铃大作。这老头太诡异了，先是送剑鞘，现在又出现在这绝地深处！
馄饨摊老头抬起浑浊的眼睛，看了看陈默，又看了看他手中的【镇渊】剑和身后的门户，嘿嘿笑了起来，声音沙哑难听：“缘，妙不可言。该来的，总会来。该开的门，也总要有人开。”
他这话说得没头没脑，却让陈默心中一紧。
“后面追你们的是什么？”荆十三娘冷声问道。
“是……是那些‘活的’怪物！更多！更可怕！”使盾修士心有余悸，脸上血色尽褪，“我们离开广场后，想找别的路，结果走进了一条布满那种发光苔藓的岔路，越走越深，最后到了一个……到处都是那种半石化傀儡和发光蘑菇的地方！我们不小心惊动了它们，结果引出来一大群！比之前遇到的厉害多了！刀疤脸兄弟为了救我们，差点……还好后来这位老前辈突然出现，用奇怪的法子暂时引开了那些怪物，我们才逃到这里……” 他说着，敬畏地看了一眼那疯疯癫癫的老头。
陈默和荆十三娘对视一眼，心中了然。看来这遗迹中，类似的地宫或菌类巢穴不止一处，而且可能相互连通。这老头能在这地方来去自如，甚至能引开怪物，绝对不简单！
“老前辈，您到底是什么人？为何会在此地？”陈默沉声问道，手中【镇渊】剑微微抬起。
老头对剑锋的寒意恍若未觉，只是咧嘴笑了笑，露出满口黄牙：“老朽？一个看门的，顺便……等人。等该来的人，等该开的门。” 他的目光，再次落在了陈默身后的黑色门户上，浑浊的眼中，闪过一丝极其深邃复杂的光芒。
“您知道这扇门后面是什么？”虎妖忍不住问道。
“知道，也不知道。”老头打了个哈欠，显得很是惫懒，“门后面，可能是生路，可能是死地，也可能……是另一个开始。关键，在于谁开，怎么开。”
他顿了顿，看向陈默手中的赤珏和【镇渊】剑：“钥匙在你手，剑也在你手。小姑娘（指苏柒柒）的状态，你也看到了。这门，你开是不开，何时开，怎么开……都在你一念之间。老朽只是个看热闹的，顺便……在必要的时候，推一把，或者，拦一下。”
这话充满了玄机，也带着一丝若有若无的威胁。
陈默眉头紧锁。这老头立场不明，目的不明，但实力绝对深不可测。他现在出现，是在暗示自己必须开门？还是在警告自己不要开门？
“那些怪物，什么时候会追到这里？”荆十三娘更关心实际问题。
老头掏了掏耳朵，弹了弹手指：“快了，慢了，谁知道呢。那些东西，靠这里的死气和怨念活动，现在源头（菌母）被你们斩了，它们会渐渐失去活力，但彻底死透还要点时间。不过，被这几个小家伙惊动的那一群，现在正顺着气味往这边来呢。你们要是想开门，最好快点。要是不想开，也得赶紧找地方躲，或者……把老朽我供出去，看看它们吃不吃我这把老骨头。” 他说着，还自嘲地笑了笑。
情况瞬间变得复杂起来。
前有神秘门户，后有追兵（虽然可能正在衰弱），旁边还有个莫测高深、不知是敌是友的老头。
“陈坊主，怎么办？”荆十三娘看向陈默。
虎妖也看了过来，烈风的状态让他心急如焚。
陈默看了一眼昏迷的苏柒柒，又看了一眼手中的剑和赤珏，再看向那扇沉默的巨门，以及门边那疯癫却神秘的老头。
开，还是不开？
门后的未知，老头的意图，追兵的威胁，队友的状态……所有因素在脑海中激烈碰撞。
最终，他眼神一厉，做出了决断。
“开！”陈默斩钉截铁，“但不是现在！荆执事，虎妖，你们带人立刻在门户附近寻找可以利用的掩体或防御位置，布置简单的预警和障碍！那老头……”他看向馄饨摊老头，“前辈既然来了，想必也有自保之力。请自便，但若在开门时有所异动，休怪晚辈剑下无情！”
他必须掌控主动权！开门是必然，但要在相对可控、有所准备的情况下开！同时，也要防备这个突然出现的老头！
老头对陈默的警告毫不在意，只是嘿嘿笑着，找了块干净的石板坐下，从怀里摸出一个脏兮兮的酒葫芦，自顾自地喝了起来，仿佛真的只是个看客。
陈默不再理会他，立刻指挥众人行动起来。荆十三娘和小银利用地宫残存的石块和倒塌的傀儡，在门户前方左右两侧构筑简单的掩体。虎妖和柳青青将苏柒柒、烈风转移到门户侧面一处天然形成的岩凹里，相对隐蔽。那三名后来的修士（使剑、使盾、刀疤脸）也勉强帮忙，挪动一些较小的石块。
陈默自己则站在门户正前方约十丈处，【镇渊】剑插在身前，一边抓紧最后的时间调息，一边将意识沉入系统，试图从【古器鉴定】模块和已有的信息中，寻找关于安全开启门户、或者应对门后可能情况的线索。
时间，在紧张的准备中悄然流逝。
地宫另一侧，通道方向传来的窸窣声和低吼声，越来越清晰，越来越近。追兵，就要到了！
而门户，依旧沉默地矗立着，仿佛在等待着最终的抉择时刻。
