“庇护所……可以给你们一点时间。但不多。‘它们’的鼻子很灵。”看守者后代转身，“跟我来。别掉队，也别耍花样。在这里，唯一比死亡更可怕的，是活着落入‘沉沦者’手中。”
它开始向浓雾深处走去，步伐依旧蹒跚，却带着一种奇特的、与泥沼环境融合的韵律。
虎妖和烈风咬牙，再次压榨出体内最后一丝力量，挣扎着爬起。虎妖叼起小银和陈默，烈风用尾巴卷起苏柒柒，跟在那诡异的向导身后。
行走变得比之前更加艰难，每一步都像踩在刀尖上。看守者后代似乎刻意放慢了速度，但从未回头。
他们在浓雾和泥沼中穿行了大约半个时辰（估算），周围的景象开始发生变化。黑色的淤泥逐渐减少，地面变得相对坚实，覆盖着厚厚的、灰白色的菌毯，踩上去软绵绵的，发出“噗噗”的轻响。空气中那股沉浊的气息似乎被另一种更加阴冷、带着淡淡铁锈味的空气取代。
前方，一片低矮的、由暗红色岩石和某种胶状物混合构成的“建筑”群，在雾气中显现出模糊的轮廓。那些“建筑”形状极不规则，像是随意堆砌的巢穴，大多只有一人多高，表面布满孔洞，一些孔洞里隐约有幽蓝的光芒闪烁——是缩小的“冥火”？
“沉沦者的外围哨站。避开它们。”看守者后代低声道，领着他们绕了一个大圈，从一片嶙峋的暗红色石林边缘穿过。
石林深处，传来一些窸窸窣窣的声响和含糊不清的低语，令人毛骨悚然。
终于，他们来到了一片相对隐蔽的凹陷地。这里背靠着一面陡峭的、布满了蜂窝状孔洞的暗红色岩壁，前方视野相对开阔，可以观察来路。岩壁底部，有一个仅容一人弯腰进入的狭窄裂缝。
“里面。安静。不要发出强光或剧烈能量波动。”看守者后代指了指裂缝，“我会在附近警戒。你们尽快恢复。一天……最多一天半。之后，我们必须出发去‘血色荒丘’。”
虎妖和烈风点点头，艰难地带着同伴钻进裂缝。里面是一个不大的天然石室，干燥，空气中铁锈味更浓，但出奇地没有沉浊感，反而让人精神微微一振。
将陈默和苏柒柒放下后，虎妖和烈风再也支撑不住，瘫倒在地，几乎瞬间就陷入了半昏迷的深度休息中，身体本能地开始吸收石室内那稀薄但相对“干净”的能量进行最低限度的修复。
裂缝外，看守者后代佝偻的身影无声地融入一块岩石的阴影中，浑浊的目光望向“沉沦者哨站”的方向，兜帽下的脸上，似乎没有任何表情，又似乎隐藏着无尽的疲惫与……一丝微不可察的期待。
石室内，一片死寂。
只有昏迷者微弱的呼吸，和伤者体内能量缓慢流转的细微声响。
时间，在这地渊冥沼的角落里，一点点流逝。
陈默的体内，那沉寂的【镇渊】剑意，在相对“干净”的环境和主人强烈的求生意志下，恢复的速度似乎加快了一线。剑身上那道新添的细微裂痕，也仿佛在微弱剑意的滋养下，有极其缓慢弥合的迹象。
苏柒柒体内的寒毒与沉浊毒素，在失去了外界持续侵蚀后，似乎也陷入了某种僵持。
小银的呼吸渐渐平稳有力。
虎妖和烈风身上的伤口，在妖力自发运转下，开始缓慢结痂。
短暂的、珍贵的喘息之机。
然而，无论是石室内的幸存者，还是石室外的那位“看守者后代”都知道，这平静，脆弱得如同气泡。
“血色荒丘”，“沉沦者”，“大块头幼体”，“淬魂晶”……
下一个考验，正在不远处，静静地等待着他们。
而关于“钥匙”和“归墟之门”的真相，似乎也随着这次意外的“邂逅”，掀开了更深一角的迷雾。
在这被遗忘的冥沼深处，幸存者与囚徒后代的临时同盟，能否穿透沉沦与黑暗，触及那一线渺茫的生机？
答案，在即将到来的血色荒丘之行。
