很快，他发现了异常。
在坡地北侧，一片星纹兰长得格外茂盛的区域，土壤呈现出一种不自然的、微弱的灵光，这灵光与星纹兰叶片的银纹、以及罗盘的波动，隐隐呼应。更重要的是，他发现了几处新鲜的、凌乱的脚印，还有一处被压倒的灌木，折断的痕迹很新，就在这一两天内。
脚印不止一人！除了一个略显蹒跚、像是老者的足迹（很可能是老孙头），还有另外两三双不同的脚印，轻盈利落，明显是修士！
陈默心中一凛，顺着足迹和草木倒伏的痕迹，悄无声息地追踪过去。痕迹通向坡地边缘一处被藤蔓半遮掩的岩壁下方。
靠近岩壁，罗盘的颤动明显加剧。陈默拨开藤蔓，发现岩壁底部有一个仅容一人弯腰通过的狭小洞口，里面黑黢黢的，隐隐有微弱的气流涌出，带着一丝……与星纹兰和罗盘同源的、更清晰的气息！
老孙头和那些修士进了这里？
陈默没有贸然进入。他先在外面仔细感应，洞口没有明显的阵法或禁制痕迹，但那股特殊的气息让他不敢大意。他取出一张低阶的“探路纸人”符箓激活，巴掌大小的纸人晃晃悠悠飘入洞中。
通过符箓联系，陈默“看”到洞内是一条倾斜向下的天然甬道，不算深，约莫十几丈后便豁然开朗，似乎是一个不大的地下空洞。纸人飘到空洞入口，陈默“看”到的景象让他瞳孔一缩！
空洞约莫三四丈见方，中央的地面上，赫然镶嵌着一块桌面大小、布满尘埃的暗银色金属板！金属板表面刻满了复杂玄奥的纹路，那些纹路的风格……与天机阁罗盘边缘的符号，以及陈默从原初符文上感受到的“秩序”意韵，有几分神似！此刻，金属板中心的一小片区域，正在散发着极其微弱的、如同呼吸般的淡银色光晕。而几株生长在金属板缝隙中的星纹兰，银纹格外耀眼。
空洞内，没有老孙头，也没有其他修士的身影。但地面上有更多的凌乱足迹，还有……几滴早已干涸发黑的血迹！
金属板旁边，散落着几块开采痕迹新鲜的、带着银色纹路的矿石碎块，似乎是有人想从金属板上撬下什么。
陈默心念电转，召回纸人，正欲亲自进入查探。
忽然，他神识警兆骤生！身形毫不犹豫地向侧后方暴退！
嗤！嗤！嗤！
三根通体漆黑、无声无息、带着强烈麻痹与侵蚀属性的细针，擦着他刚才站立的位置射入岩壁，针尾兀自颤动！
“反应不慢。” 一个阴冷沙哑的声音从侧上方的阴影中传来。
陈默稳住身形，抬头望去。只见岩壁上方，不知何时出现了三道身着黑色夜行衣、脸上戴着诡异哭笑面具的身影。三人气息收敛得极好，若非刚才出手瞬间泄露了一丝，陈默几乎没察觉到他们的存在。他们的修为，竟然都在筑基后期以上，为首之人更是达到了假丹境界！
“阁下何人？为何偷袭？” 陈默沉声问道，体内剑意与符文权柄悄然运转，戒备提升到最高。对方来者不善，且显然在此潜伏已久。
“交出你手中的罗盘，还有你从北境带走的东西，或许可以留你一命。” 为首的黑衣人声音毫无起伏，目光落在陈默手中的青铜罗盘上，面具下的眼神带着一丝贪婪与忌惮，“没想到，除了‘星轨残板’，这里还能钓到天机阁的‘寻星盘’……真是意外之喜。”
星轨残板？寻星盘？
陈默瞬间明白了许多。这金属板是所谓“星轨残板”，与天外法则或某个古老遗迹有关。自己的天机阁罗盘是“寻星盘”，专门寻找这类东西？这些黑衣人，目的就是这残板？老孙头恐怕凶多吉少，或许就是被他们灭口或掳走了。
“你们把那个采药人怎么样了？” 陈默冷声问。
“一个蝼蚁，看到了不该看的东西，自然该消失。” 另一名黑衣人阴恻恻地笑道，“你也一样。交出东西，或者……死！”
话音未落，三人身形同时闪动，呈品字形向陈默包抄而来！行动间默契十足，显然训练有素，绝非寻常散修或劫匪！
陈默眼神一冷。既然避无可避，那就……战吧！
正好，拿你们试试北境归来后，新的力量！
他左手托着罗盘不动，右手并指，一缕凝练着淡金纹路、带着“秩序”破邪意韵的剑意，在指尖吞吐不定，指向率先攻来的黑衣人首领。
清风镇外的第一场冲突，在落星坡的夜色下，骤然爆发！
