就在他们带着有限收获，准备按原路返回时，整个地下空间突然传来一阵低沉的、仿佛源于地底深处的轰鸣！紧接着，地面开始微微震颤，头顶有更多的锈屑和灰尘簌簌落下，一些本就摇摇欲坠的金属结构发出令人牙酸的呻吟！
“不好！遗迹要撑不住了！快走！” 陈默脸色一变，显然他们刚才的活动或遗迹本身最后的能量耗尽，引发了结构性的不稳定！
一行人不敢有丝毫耽搁，将速度提升到极致，朝着来时的通道狂奔！身后不断传来金属扭曲断裂和重物坠地的巨响，整个地下空间仿佛正在苏醒的巨兽，要将闯入者吞没！
他们冲上螺旋阶梯，阶梯也在剧烈晃动，部分阶梯板开始脱落！众人咬紧牙关，拼命向上攀爬！当最后一人（王大锤）跃上坑口平台时，身后传来一声沉闷的巨响，整个深坑入口处大片坍塌，烟尘冲天而起，彻底掩埋了通道！
好险！再晚一步，他们就要被活埋在这万丈地渊之下了！
站在坑口边缘，看着下方翻腾的烟尘，众人心有余悸。但来不及过多感慨，周围沼泽的混乱能量似乎也因遗迹的彻底崩塌而产生了一些波动，七彩瘴气又开始变得活跃。
“立刻离开核心区！” 陈默下令。小队强撑着伤疲之躯，按照来时的记忆，避开能量躁动区域，快速向外围撤退。
归途比来时更加艰难。伤势、疲惫、精神上的巨大冲击，都影响着状态。但他们归心似箭，又有过一次经验，加上核心区混乱源头被清除大半，一路上虽有波折，但终究是有惊无险。
两日后，当清风镇的轮廓再次出现在地平线上时，所有人都松了一口气。这次万毒沼泽深处之行，历时近十日，过程凶险无比，收获……也沉重无比。
仙肴阁后院，得知他们归来的李芊芊早已准备好了一切。温热的灵膳，洁净的房间，还有她关切的询问。
陈默将大致经历（省略了“终极侵蚀”等最核心震撼的信息，只说了发现古老遗迹和强大怪物）告知李芊芊，并将带回的收获——暗金色晶核、暗银色残片、变幻金属、金色光点液体、黑色种子、拆解下的模块等一一拿出，交给王大锤和李芊芊分类研究保管。那颗暗金色晶核和残片他暂时自己收着。
“你们平安回来就好。” 李芊芊看着众人身上的伤和疲惫的神色，心疼道，“镇子这段时间还算平静。孙家三日前送来了赔偿的灵石，数目无误。赵家也派人来表达了谢意，并送来了矿脉第一季度的分成。流云谷冯长老也传讯询问过你们的动向，似乎有新的合作意向。就是……巡天司和玄阴教那边，暂时没有新动静。”
没有新动静，有时候比有动静更让人不安。
陈默点点头，示意自己知道了。他需要时间消化这次探索带来的信息冲击，也需要时间疗伤和提升实力。
“大家先好好休养几日。芊芊，后勤和情报继续留意。大锤，那些材料你慢慢研究，不急。柒柒，你也巩固一下剑法感悟。黑煞，辛苦你了，也去休息吧。”
安排完众人，陈默回到自己的小院静室。
关上门，隔绝外界。他盘膝坐下，却没有立刻疗伤或修炼。
脑海中，那吞噬一切的“阴影”，那“试验场”的标注，那“秩序框架”与“抗性因子”的概念，不断盘旋。
“系统批发……秩序权柄……原初符文……” 他低声自语，“我的路，似乎无意中，与这个古老文明的‘火种计划’，与对抗‘侵蚀’的目标，产生了某种交集？”
是巧合，还是冥冥中的安排？
他不知道。
但他知道，无论这个世界隐藏着怎样的秘密和危机，他都必须继续走下去，变得更强。只有足够强大，才能保护身边的人，才能掌控自己的命运，才能……在未来可能到来的更大风暴中，拥有话语权。
“先从消化这次收获，提升实力开始。” 陈默眼神重新变得坚定，“然后……寂灭荒原。巡天司在那里，一定发现了什么。”
休息，是为了走更远的路。
清风镇的平静，或许持续不了多久了。
