破晓时分，黑水城南三十里外，一处废弃的山神庙内。
篝火驱散了庙内的湿寒，映照着五人一虎疲惫但警惕的面容。从黑水城连夜潜出，一路疾行，中途还变换了几次方向，总算暂时摆脱了可能的追踪。
“烂泥塘和仓库区同时出事，源血教现在肯定像被捅了马蜂窝。”陈默拨弄着火堆，沉声道，“他们一定会全力搜查我们，并且很可能调整计划。那个金丹头领说‘赤月之潮’提前，三日后子时……留给我们的时间只有三天了。”
“三天？”李芊芊惊呼，“那我们怎么办？就算想破坏他们的仪式，也需要时间准备啊。”
“而且他们现在肯定戒备森严。”苏柒柒擦拭着冰魄剑，剑身上还残留着地下据点污浊的气息，“正面强攻，无异于以卵击石。”
王大锤呼噜噜喝了一大口李芊芊熬的肉汤，抹了把嘴：“怕啥！咱们再想办法混进去，再闹他一次！”
“一次成功的偷袭，靠的是出其不意。现在他们有了防备，同样的方法很难奏效。”陈默摇头，“我们需要更强大的力量，或者……更精妙的破坏点。”
他看向众人，目光最后落在黑煞身上：“黑煞，你之前说，烂泥塘深处那种令人心悸的波动，在诱饵投放后更强了，甚至可能和血池的异动有呼应？”
黑煞妖虎点点头，低吼传音：“是的主上，那种感觉……像是沉睡的巨兽被惊扰了，很愤怒，也很饥饿。俺觉得，烂泥塘下面那东西，跟源血教的‘剥夺源质’还有那个钥匙碎片，肯定有很深的联系，说不定它也想得到碎片，或者碎片本来就是它的一部分？”
陈默若有所思：“如果真是这样，或许我们不需要直接面对源血教的主力。只需要……在关键时刻，让烂泥塘深处的存在，和源血教正面对上。我们坐收渔利。”
“老板，你的意思是，咱们去烂泥塘深处，把那东西引到源血教的据点去？”王大锤眼睛一亮，随即又皱眉，“可那东西太吓人了，咱们靠近都难，怎么引？”
“不需要我们亲自去引。”陈默嘴角勾起一抹算计的弧度，“钥匙碎片就是最好的‘诱饵’。源血教需要用碎片开启‘门’，烂泥塘的存在可能也需要碎片，或者厌恶碎片被利用。如果我们能想办法，在仪式关键时刻，让碎片的‘气息’或者‘状态’发生剧烈变化，比如……让它短暂失控，或者散发出更强烈的、针对烂泥塘存在的‘吸引’或‘挑衅’波动……或许就能借刀杀人。”
“这……能做到吗？”苏柒柒疑惑。
“很难，但未必没有机会。”陈默眼神锐利，“我之前兑换的【洞察之眼】观察过，碎片被能量锁链禁锢，并连接着血池和祭坛符文。如果能破坏一部分符文，或者干扰锁链的能量供应，就有可能引发碎片异动。而烂泥塘的存在既然能感应到碎片，对这种异动必然更加敏感。”
“可我们怎么接近祭坛？”李芊芊问出了关键，“现在那里肯定是防守最严密的地方。”
“所以，我们需要在三天内，大幅提升实力，并且制定一个比上次更加冒险、但也可能更有效的计划。”陈默站起身，“时间紧迫，常规修炼来不及了。我决定……动用之前设计的‘高风险高回报’方案。”
他看向众人：“还记得我之前闭关时研究的，基于‘剥夺’法则的【归墟试炼场（模拟版）】吗？我准备了几个入门级的简陋版本。接下来三天，除了必要的侦查和情报收集，我们所有人，包括黑煞，都要进入试炼场，进行极限抗压训练！”
“模拟归墟试炼场？”王大锤挠头，“老板，那玩意儿不是有风险吗？”
“风险和收益成正比。”陈默肃然道，“源血教的‘剥夺’力量是我们必须面对的。提前在模拟环境中适应这种压力，锤炼灵力、神魂、肉身的抗性，甚至尝试在压力下爆发突破，是我们短时间内提升战斗力和生存能力的唯一捷径。我会严格控制试炼强度，从最低档开始，并准备好紧急脱离和修复措施。但痛苦和危险，是无法避免的。你们……敢不敢？”
短暂的沉默。
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