夕阳的余晖将山林染上一层暖金色，为这片充满野性的土地暂时披上了温和的外衣。叶凌云选择了一处背靠巨大岩壁、前方视野相对开阔的缓坡作为今晚的露营地。
附近有一条清澈的溪流，取水方便，岩壁也能阻挡一部分夜间的寒风和可能来自后方的威胁。
在他的默许下，苏慕白几人手脚麻利地开始忙碌起来。李铁和王浩负责清理出一片干净的空地，并捡拾来大量干燥的柴火；柳青青则小心翼翼地用溪水清洗并重新包扎了自己和苏慕白手臂上的伤口，敷上了学府发放的止血生肌散；赵乾虽然依旧沉默，但也主动在营地周围撒上了一圈驱赶毒虫蛇蚁的药粉，这是世家子弟外出历练的常识。
篝火很快升腾起来，橘红色的火焰跳跃着，驱散了林间的寒意和黑暗，也带给这几个刚刚经历生死危机的少年少女一丝难得的安全感与温暖。他们将随身携带的干粮放在火边烘烤，又用带来的小锅舀了溪水，架在火上烧着。
叶凌云独自坐在稍远一些的一块青石上，背靠着岩壁，闭目养神，仿佛与周围的喧嚣隔绝。篝火的光芒在他平静的脸上明明灭灭，映照出一种与年龄不符的深邃与孤高。
苏慕白看了看叶凌云，犹豫了一下，还是拿起一块烤得温热、香气四溢的肉饼和一碗刚刚烧开的热水，恭敬地走到叶凌云面前。
“叶前辈，走了半天路，您也饿了吧？这是我们学府特制的行军肉饼，味道尚可，还有碗热水，您若不嫌弃……”苏慕白语气带着敬意，也有些许紧张。
叶凌云缓缓睁开眼，看了看苏慕白手中简陋的食物和那碗冒着热气的水，微微颔首：“有心了。”
他接过肉饼和水，并没有立刻食用，而是放在了身旁。
苏慕白见他收下，心中松了口气，也不敢多打扰，连忙退了回去。
围坐在篝火旁，就着热水吃着干粮，少年人的心性使得气氛逐渐活跃起来，话题也渐渐从之前的惊险转向了学府中的趣事、修炼的难题以及对未来的憧憬。
“这次回去，我一定要加倍努力修炼！”柳青青握着小拳头，脸上恢复了血色，眼神坚定，“不能再像这次一样，遇到危险只能拖后腿了。”
“是啊，”李铁憨厚地点点头，“苏师兄要不是为了护着我们，也不会受这么重的伤。”
苏慕白笑了笑，扯动了伤口，微微吸了口凉气，摆摆手道：“都是同门，说这些做什么。不过经此一遭，确实感觉修为还是太浅薄了。听说内院的师兄师姐们，经常组队去更危险的秘境历练，那才叫真正的修行。”
一直沉默的赵乾，此时忽然淡淡开口，语气中带着一丝不易察觉的优越感：“秘境历练，不仅需要实力，更需要背景和人脉。有些顶级秘境的名额，可不是光靠努力就能拿到的。”
他说着，目光似有似无地扫了一眼远处静坐的叶凌云，似乎在暗示什么。
苏慕白眉头微皱，觉得赵乾这话有些不合时宜，刚想开口缓和一下气氛，却听到一直沉默的叶凌云忽然开口了，声音平淡地穿过篝火的噼啪声：“修行之路，外力可借，但根本在于己身。过于依赖外物与背景，不过是空中楼阁，道心蒙尘，终难登堂入室。”
这话声音不大，却清晰地传入每个人耳中，如同暮鼓晨钟，让篝火旁的几人都是微微一怔。
赵乾脸色顿时有些难看，他觉得这话分明就是针对他刚才的言论，但又无法反驳，只能闷哼一声，低下头狠狠咬了一口肉饼。
苏慕白、柳青青等人却是若有所思。苏慕白更是起身，对着叶凌云的方向恭敬道：“前辈教诲的是，晚辈受教了。”
叶凌云不再多言，重新闭上了眼睛。他并非有意指点，只是听到那世家子弟的言论，顺口说了句实话而已。
道心之论，对于这些低阶修士而言，或许还太过遥远，但若能听进去一丝，对他们未来也有好处。
经过这个小插曲，篝火旁的气氛稍微冷却了一些。柳青青为了打破略显尴尬的沉默，又将话题引回了天风城。
