离开鬼市后，叶凌云并未返回流云居。他深知打草惊蛇的道理，自己在鬼市显露了实力，斩杀了三名眼线，那个隐藏在怨魂沼泽深处的据点必然已经警觉。
他们可能会加强戒备，甚至可能临时改变幽冥鬼舟的路线。必须趁对方还未完全反应过来之前，尽快前往黑水潭一探究竟。
此刻已是后半夜，月华清冷，如同水银泻地，将天风城郊外笼罩在一片朦胧而静谧的光晕之中。
叶凌云身形如电，避开官道，专挑荒僻小径，朝着怨魂沼泽的方向疾驰而去。
怨魂沼泽，位于天风城东侧百里之外，是一片人迹罕至、凶名在外的险恶之地。据说此地古时曾是一处战场，埋葬了无数尸骨，加之环境潮湿阴暗，常年弥漫着有毒的瘴气，滋生了大量喜阴的毒虫妖兽，更流传着种种关于冤魂作祟的恐怖传说，寻常修士根本不敢深入。
越靠近怨魂沼泽，空气中的湿气越发浓重，带着一股植物腐烂和淡淡硫磺混合的刺鼻气味。脚下的土地逐渐变得泥泞，四周开始出现大片枯死、形态扭曲的树木，枝丫如同鬼怪的手臂般伸向天空。
稀薄的、五彩斑斓的瘴气在林间飘荡，即便是修士，长时间吸入也会感到头晕目眩，灵力运转滞涩。
叶凌云运转混沌之力，周身自然形成一层无形的屏障，将有害的瘴气隔绝在外。他的神识如同最精密的探测器，扫过沿途的每一寸土地，警惕着可能潜伏的危险。
根据那鬼市老者提供的模糊信息，黑水潭位于怨魂沼泽的西侧边缘。叶凌云辨明方向，在泥泞的沼泽边缘前行。
这里几乎没有路，只能凭借感觉和对能量波动的感知在齐腰深的杂草、危险的泥潭和盘根错节的枯木间穿梭。
期间，他遭遇了几波沼泽中特有的妖兽袭击。有潜伏在泥潭中、突然暴起、张口喷吐毒液的腐泥鳄；有隐藏在瘴气中、无声无息、以吸食生灵精气为生的鬼面蛾；还有成群结队、牙齿锋利、性情凶悍的血牙豺……
这些妖兽大多在凝气到洞天境不等，对于寻常修士而言已是极大的威胁，但在叶凌云面前，不过是随手便可打发的小麻烦。
他甚至没有动用多少法力，仅凭肉身力量和精妙的步法，便将这些拦路者或击退，或斩杀，并未耽误太多时间。
经过近一个时辰的跋涉，前方出现了一片相对开阔的水域。水面呈现出一种不祥的、如同墨汁般的漆黑色，即使在皎洁的月光下，也反射不出任何光亮，仿佛能吞噬一切光线。
水面平静得诡异，没有一丝涟漪，空气中弥漫着比周围更加浓郁的死寂之气。潭边生长着一些颜色暗紫、形态怪异的芦苇状植物。
“应该就是这里了，黑水潭。”
叶凌云停下脚步，隐匿在一棵巨大的、早已枯死的古树阴影之后，目光锐利地扫视着整个黑水潭区域。
他并没有立刻靠近，而是将神识小心翼翼地蔓延开来，探查着潭水以及周边的情况。
潭水冰冷刺骨，蕴含着一种阴寒的能量，能够侵蚀神识。水底深不见底，淤泥中埋藏着不少兽骨甚至人骨，散发着淡淡的怨气。潭边除了那些怪异的植物，并无任何人工建筑的痕迹，也没有发现阵法的波动。
一切，都显得那么死寂和正常，仿佛这里只是一个普通的、环境恶劣的沼泽水潭。
叶凌云并不着急，他收敛了所有气息，如同化作了古树的一部分，耐心地等待着。距离子时，还有一段时间。
时间一分一秒地过去。沼泽中的夜晚格外漫长而寒冷，各种不知名的虫豸发出窸窸窣窣的鸣叫，更添几分阴森。月光透过稀薄的瘴气，投下斑驳陆离的光影，使得这片区域如同鬼域。
子时将至。
叶凌云的精神高度集中，神识如同最敏锐的雷达，覆盖着以黑水潭为中心的方圆数里区域。然而，依旧没有任何异常的能量波动出现。潭水依旧漆黑如墨，死寂无声。
“难道……消息有误？或者，因为鬼市的事情，他们取消了今晚的行动？”
叶凌云心中闪过一丝疑虑。那鬼市老者看起来不像说谎，但毕竟神智似乎已不太清醒，信息有所偏差也属正常。
子时正刻，悄然划过。
黑水潭周围，依旧没有任何变化。只有夜风吹过怪异芦苇发出的沙沙声，以及远处不知名妖兽的低沉嘶吼。
叶凌云眉头微蹙，心中不免有些失望。若今夜幽冥鬼舟不出现，他要么继续在此苦等下一个月的月圆之夜，要么就得冒险深入怨魂沼泽，去寻找那个被幻阵掩盖的古修洞府据点。前者耗时太久，变数太多；后者则如同大海捞针，且极易打草惊蛇。
就在他以为今夜注定要无功而返，准备先行离开，再从长计议之时——
异变，毫无征兆地发生了！
