北疆的晨雾尚未散尽，淡青色的薄雾漫过苍茫旷野，缠裹着巍峨的城防壁垒，将远处的山峦晕染得朦胧写意。
风掠过城楼的箭垛，褪去了冬日的凛冽刺骨，掺着几分初春的温润，拂过面颊时，竟带了些草木抽芽的清浅气息，不再似往日那般割得人皮肤发疼。
秦昭立于城楼之巅，玄色铠甲在熹微晨光里泛着冷硬的金属光泽，甲片缝隙间还残留着些许战场的尘沙痕迹，却被擦拭得锃亮，映出他挺拔如松的身姿。
左臂的绷带早已拆除，只余下一道浅浅的疤痕，蜿蜒在肌理分明的臂膀上，那是守疆卫国的印记，衬得指尖因常年握剑、摩挲铠甲磨出的厚茧愈发清晰，透着常年征战的沉凝锐气。
他微微眯眼，望向远方天际，朝霞正缓缓漫开，赤金与绯红交织，染红河面，波光粼粼间，将北疆的疆土映照得愈发辽阔安宁。
往日里锐利如鹰的眼眸，此刻锋芒渐敛，深处漫开几分柔和的归意，目光越过苍茫旷野，朝着京城的方向遥遥望去，那里藏着他满心的牵挂——惦记着沈清辞与陈景然腹中的皇嗣是否安稳康健，胎动是否规律；
想着苏珩那孩子是否还坚持每日抄经，字迹又精进了几分；
念着苏耀是否还那般好动，拳脚功夫练得如何；
还有苏玥的画笔是否愈发灵动，苏澈攥着的那枚玉佩是否还贴身戴着，孩子们见到自己时，该是何等雀跃欢喜的模样。
更念着宫中诸位亲人，谢景渊的沉稳妥帖，季若白的细致周全，云舒的温润贴心，还有陛下苏菲菲的牵挂，这般种种，都化作心底最暖的期盼，催着归程的脚步愈发急切。
“在想京城的事，还是念着孩子们？”
顾宴之的声音温温润润，顺着晨风飘来，打破了城楼的静谧。
他缓步走来，一身月白色常服沾了些晨露，衣摆轻扬，眉宇间褪去了连日处理军务的疲惫，只剩惯有的温润谦和，手里攥着一卷刚核对完的军务文书，指尖还残留着淡淡的墨香。
连日来，二人并肩协作，秦昭统筹军事，率将士们加固城防、巡查边境、清理蛮族残余势力，将边境防线守得固若金汤；顾宴之则潜心打理边疆民政，安抚流离失所的边民，协调粮草物资分发，指导百姓筹备春耕，将边境的民生打理得井井有条。如今，蛮族主力被击溃，残余势力尽数肃清，边境彻底归于安稳，百姓安居乐业，归京的圣旨也已收到多日，各项交接事宜皆已筹备妥当，只待今日敲定最后细节，便要启程归乡。
秦昭缓缓颔首，指尖轻叩城楼的青石板栏杆，指尖的厚茧与冰凉的石板相触，触感清晰，语气沉缓有力，却难掩眼底的期许：
“诸事皆妥，该动身了。城防已交由副将林骁看管，他跟随我多年，沉稳可靠，作战勇猛，定能守好这北疆门户；
营中粮草器械已尽数清点完毕，登记造册，分仓妥善存放，足以支撑边境将士数月用度；
边民也已尽数安置，春耕的种子、农具皆已分发到位，御寒物资也已补足，不会让百姓受冻挨饿。
此番驻守北疆，幸不辱命，护得疆土安宁，总算能安心归京，不负陛下所托，也不负家中牵挂。”
他征战北疆数载，早已将守护疆土视作己任，每一寸土地的安宁，每一户百姓的安稳，都是他肩头沉甸甸的责任，如今心愿得偿，心中既有守疆成功的欣慰，更有归乡团圆的热切。
顾宴之将手中的军务文书仔细卷起，塞进随身的行囊里，走到秦昭身侧并肩而立，目光望向晨光里的边境村落。
袅袅炊烟从错落有致的屋舍间升起，缓缓融入淡青色的晨雾中，百姓们已早早起身，有的扛着农具走向田间，有的在家门口收拾春耕的物件，孩童们在村落的小道上追逐嬉闹，清脆的笑声穿透晨雾，漫过旷野，一派安宁祥和的景象。
他眼底漫开柔暖的笑意，语气里满是温情：“是啊，总算能回去了。前几日收到季若白的书信，字里行间满是宫中近况，他说清辞与景然胎象愈发稳固，腹中孩儿胎动愈发有力，只是孕中身子沉，行动需人搀扶，却也精神康健，每日都能在暖廊下散散步，晒晒太阳；
孩子们更是日日盼着我们归京，苏珩每日课业之余，都会抄一卷经书为我们祈福，字迹愈发工整遒劲；
玥儿画了一幅大大的凯旋图，画里我们身披铠甲，将士们扬着旌旗，孩子们在城门外迎接，笔触鲜活，满是童真；
澈儿更是把你送他的那枚玉佩贴身戴着，日夜不离，还总问云舒贵君，我们何时才能回去陪他练剑。”
提及家中亲人与孩子们的点滴，顾宴之的语气愈发柔和，连日来处理军务的疲惫尽数消散，眼底只剩归乡的热切与温情。
二人对视一眼，眼底皆是默契的笑意，随即转身，沿着城楼的石阶缓缓走下。石阶上还残留着晨露，微凉湿润，脚步声轻缓，却透着坚定。
营中早已没了往日的肃杀之气，将士们三三两两聚在一起，收拾着随身行囊，虽依旧保持着军纪严明，动作整齐有序，却难掩眼底的归乡欢喜，脸上都漾着鲜活的笑意。
有的将士正仔细擦拭着陪伴自己多年的铠甲与兵器，将每一处尘沙都擦拭干净，寒光凛冽的兵器在晨光里泛着冷光，却也染了几分归乡的暖意；
有的将士将缴获的蛮族器械仔细规整，登记入账，交由留守的士兵看管；
还有的将士正整理着随身衣物，将家人寄来的家书小心翼翼叠好，放进行囊最深处，指尖摩挲着信纸，眼底满是思念。
秦昭走到营中操练场，目光扫过整齐列队的将士们，沉声道：
