为首一人，正是朝比奈泰能。
“备中守？”今川义元被这阵仗吓了一跳，匆忙上前想要扶起朝比奈泰能，却发现他那沧桑粗糙的脸上，难得地没有染上酒醉的赤红，反倒已经是涕泪纵横。
“在下罪该万死！”朝比奈泰能狠狠地在地上磕了三个响头。
将朝比奈泰能引入天守阁的会客室内后，朝比奈泰能不顾反对，再次向今川义元磕头谢罪：
“在下御下不严，没想到朝比奈家竟出了如此叛逆，致殿下如险地之中！实在是万死难辞其咎！”
“备中守难得在酒醒的时候和我说话，说得话还这么正经，我都不习惯了。”今川义元笑了两声，试图缓和一下朝比奈泰能心中的负罪感，“不过我听丹波守的意思，他们好像轮不到备中守你来管？那也不能全算是备中守的责任吧。这到底是怎么一回事呢？所谓的骏河朝比奈氏和远江朝比奈氏……你们的封地不是都在远江挂川城附近吗？朝比奈家居然有分家吗？还请备中守为我释疑。”
显然，今川义元还是对朝比奈亲德那句“你连家里第一重臣的家系都搞不清楚吗”的责问有些触动的，第一时间就想弄清楚其中原委。
朝比奈泰能见今川义元没有怪罪的意思，微微有些动容，随后便俯身下去，替今川义元解释朝比奈家的家系：
“殿下容禀。在早年，朝比奈家的确没有分家，是作为骏河今川宗家的家老而存在的，领地也全在骏河。但在老主公（今川氏亲）时期，宗家开启了攻略远江故土的行动，经过几番大战方才夺下了东远江，但也时时刻刻面临着斯波家的反扑。每次老主公一撤军，斯波家就卷土重来，把好不容易夺下的东远江又抢了回去。今川家在当地没什么基础，除了濑名家以外，其他当地的国人和豪族都愿意追随斯波家。”
“于是，为了在东远江站稳脚跟，老主公决定把麾下重臣朝比奈家分出一部，转封到东远江，在东远江当地建立了挂川城作为今川家西征远江的桥头堡。当时接受这一命令的，是在下的父亲（朝比奈泰熙）——是为远江朝比奈氏；而他的族弟（朝比奈俊永）则留在了骏河——是为骏河朝比奈氏。”
“但事实上，这两家朝比奈家分立的时间非常短。由于斯波家攻势猛烈，先父一人难以应付，很快老主公就将族叔（朝比奈俊永）也转封到了远江。由于辈分的原因，族叔也自然听从先父的指挥。所以在外人眼里，朝比奈家似乎从来都只有一家。”（在前世，骏河朝比奈在今川义元时期又被转封回了骏河）
“可是在先父死后，族叔自认自己才是朝比奈一族的组长，不满比他小一辈的在下以宗家自居，对他发号施令。也就是在这段时间里，朝比奈家内的门户之见日益严重。一度在骏河获得半独立地位的族叔一派以“骏河朝比奈氏”自居，和在下的“远江朝比奈氏”分庭抗礼。”
“但不久后，族叔病逝，其子丹波守（朝比奈亲德）论辈分又排在了在下之后，所以便无力再争族长一位。但从此以后，丹波守和他的部署们也开始自立一方，平日里在下基本上无法过问他们领地和家臣的事务，只能任他们自行其是，唯有在出征时会与他们合兵一处，听由在下指挥。所以对于所谓骏河朝比奈氏的家中动向，在下实在掌握不严，才酿成此次大祸！”
“原来如此。”终于弄明白一切的今川义元松了一口气——他因为背叛自己的不是他非常信任的朝比奈泰能而感到由衷地欣喜，“那备中守可是知道，为何丹波守对我意见如此之大，以至于竟然勾结叛军想取我性命吗？”
“一切都是在下的过失。”朝比奈泰能闻言立刻又再次拜倒在地，“说来话长，请殿下听在下解释。”
“好。”今川义元点了点头。
“在下斗胆，还请殿下赐在下几壶烈酒。”没想到朝比奈泰能在开口前，却先是向今川义元讨酒喝。
“这是为何？”今川义元满脸疑惑，但还是吩咐田沈健太郎去给朝比奈泰能要来几壶酒。
“有些话实在是难以启齿，不喝醉些，男儿怎能说出口？”朝比奈泰能干笑了两声，随后扒开壶盖，捧起酒壶，一壶接一壶对着脖子就“咕嘟咕嘟”地灌了下去，也不顾酒水撒得满胸膛都是，连衣襟都湿了。
