回到今川馆后，今川义元一直想着那花了贯买来的400把铁炮。当时买也是因为武田晴信大力推荐，他一时兴起就买了。可是买来总得用吧，但目前看来，这铁炮除了守城的时候可以用，其他场合远远逊于弓箭——可是今川家目前也没什么守城的机会啊，难道把这些铁炮送给松平家吗？
不过贯说少不少，说多也不多，就当400把烧火棍丢库房吃灰也没什么嘛——今川义元想着想着便也忘记了，安然入睡。直到第二天早上，被太原雪斋一大早就叫了起来。
“老爷子？”今川义元嘟囔着从被窝里钻了出来，帮银杏掖好被子，随后打开了门，“什么事情，这么早就在外面喊。”
“你小子买回的那些叫“铁炮”的东西，是什么时候？怎么没和为师讲？”太原雪斋等不及了一般一把将今川义元拉了出来，急吼拉吼地问道。
“堺町的时候呀，没花多少钱，就没和您说。”今川义元以为太原雪斋是来对自己的铺张浪费兴师问罪来的，立刻开口搪塞道，“我错了，错了还不行嘛。”
“不，你小子干的好啊，那东西威力不小，若是能列装部队，不失为一件神兵利器！”但太原雪斋却是兴奋地两眼放光，拉着今川义元就往今川馆本丸内的道场而去。到了地方才发现，道场里居然已经聚集了近百人，绯村羊羽、赤井黑高、松井宗信、大泽基胤、梅山氏高等旗本要员都已经到场了，二十多个旗本正忙着搬运器材，进行测试。
“这是在干什么？你们怎么都起得这么早？”今川义元诧异地揉了揉眼睛。
“雪斋大师找到了好宝贝，把我们都喊起来列席参观了。”绯村羊羽也是露出了苦笑，抬手指了指道场上正在测试铁炮的佐野新兵卫和其他旗本。
“好小子，过来！”还没等今川义元和绯村羊羽说上几句话，他又被太原雪斋一把拉到了道场上的靶区。在那里，挂着作为靶子的木板、布甲和一副正儿八经的铁甲具足——共同点是，每一个靶子上面都被开了好几个大窟窿。
“你自己也是弓术达人，不会不明白这威力的意义吧？”太原雪斋走到靶区站定，指了指五十步外准备射击的佐野新兵卫，“这个距离，普通的弓箭什么都射不穿。高手说不定能射破布甲，但也就是让人负伤罢了，如果没有命中要害无法有效杀伤。可是你买来的那铁炮，只要打中了，一枪就是一条人命。这南蛮人虽然不通教化，但是在鼓捣兵器上倒是有些花活嘛。”
“问题是，他射速太慢，除非是守城，否则没有什么射击机会，而且没办法从身后为友军掩护。”今川义元也明白铁炮的优势，但就是那致命的缺点让它不大有可能出现在战场上。
“那就是你要想办法克服的地方！这么强的杀伤力，没道理不为它专门制定战术。想办法扬长避短，把铁炮的劣势克服隐藏，这就是你的下个任务！”太原雪斋在今川义元的胸口重重锤了两下，“你从小就精灵古怪，想点鬼主意不难吧！”
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于是，今川义元跟着佐野新兵卫学习铁炮发射的流程和技巧，一边埋头钻研着该如何让铁炮在战场上发挥作用。
铁炮最大的难题就在于，野战中发射了第一轮后，如果敌人对阵地发动冲锋，那铁炮手就没有时间进行装填来发射第二轮，不得不退到阵后——从此失去了再次开火的机会。无论再怎么提高铁炮的装填速度，也最多把射击一轮变成射击两轮，还是没有持续输出的能力。
除非交战的地区有大量起伏的丘陵、土坡、山峦，可以给后撤的铁炮手提供射击角度，越过本方部队进攻。但如果接战的地方没有这些地形，那铁炮手注定就只能是战场上的过客。
归根结底就是装填太慢了，你装填完了，敌人已经跑到你跟前了。
那如果我跑得比敌人快呢
？——今川义元突发奇想。
如果我给铁炮手配备马匹，保证敌人追不上我，我不就一直可以在平地上射击了吗？对方追过来就拉开距离，对面撤了就追上去——相当于加强版的骑射手。
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