陈平的家，在青山村最靠山脚的角落。
泥坯墙，茅草顶，风一刮，屋里就跟着漏风，雨一大，屋外下大雨，屋里就下小雨。他爹娘都是老实巴交的庄稼人，一辈子面朝黄土背朝天，也没刨出个富贵来。陈平下面还有个妹妹，叫陈小草，人如其名，瘦瘦弱弱的，风一吹就要倒。
一家人的嚼用，大半要靠他每天进山。
天刚蒙蒙亮，陈平就背着个破旧的竹篓，手里攥着一把砍柴刀，深一脚浅一脚地往山里走。山里的雾气重，带着草木的湿气和泥土的腥味，吸进肺里凉飕飕的。
他不敢往深山里去，只敢在外围转悠。深山里有狼，有黑瞎子，村里好几个胆大的猎户进去了，就再也没出来过。
今天运气不算好，转了小半天，竹篓里还是空荡荡的，就几颗不值钱的野果子，还有几把潮湿的野菜。这点东西，拿到镇上换不来几文钱，连妹妹的一包糖都买不起。
他心里有点发愁，肚子也饿得咕咕叫。他找了块干净的大石头坐下，从怀里掏出半个冷硬的窝窝头，小口小口地啃着，眼睛却还在四下里寻摸。
就在这时，他脚边的泥地里，好像有什么东西反了一下光。
不是那种亮闪闪的光，就是那么一暗一明，要不是他正对着那边，根本发现不了。
陈平心里动了动，三两口把窝窝头塞进嘴里，走过去用砍柴刀扒拉开那片湿润的泥土和腐烂的落叶。
泥土下面，埋着一块石头。
一块通体漆黑的石头，鹅蛋大小，表面光滑得不像话，拿在手里沉甸甸的，还有点温润的感觉，不像山里其他的石头那样冰凉硌手。
他翻来覆去地看，石头上没有任何花纹，就是纯粹的黑，黑得深沉，对着太阳看，也看不出半点杂色。
“这是个啥玩意儿？”他嘀咕着。
看着也不像玉石，村里没人见过玉石长啥样，但听镇上说书的先生讲，玉石都是通透的，有绿的，有白的。这黑不溜秋的，肯定不是。
可要说是普通的石头，又没见过这么光滑圆润的。在手里盘着，手感出奇的好。
他心里琢磨着，这东西或许有点稀奇，拿到镇上说不定能换几个钱。就算换不了钱，给妹妹当个玩意儿耍也不错。
想到这，他把黑石头小心翼翼地揣进怀里，贴身放好。这东西沉甸甸的，压在胸口，让他空落落的心里也踏实了些。
揣着石头，他感觉今天的运气好像变好了点。没走多远，就在一处背阴的山坳里，发现了一小片野生的黄精。黄精可是好东西，根块能入药，镇上的药铺收。这一小片虽然不多，但晒干了也能换个几十文钱，够家里买好几斤糙米了。
陈平心里高兴，手脚麻利地把黄精都挖了出来，小心地抖掉泥土，放进竹篓里。
看着竹篓里多了东西，他心里松快不少，哼着不成调的山歌，脚步也轻快地往山下走。
回到村里，天已经快黑了。远远就看见自家屋顶的烟囱里冒着炊烟，那是娘在做饭了。
他快走几步，推开吱呀作响的木门。
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