值房内外，陷入了极致的安静。只有角落铜漏滴水的嗒嗒声，清晰得令人心慌。
突然！
“呵……”
一声极轻极冷的笑声，从帘后飘了出来。
那笑声里听不出丝毫愉悦，只有一种居高临下的、洞穿一切的漠然和嘲弄。
“刘保。”
“奴婢…奴婢在！”刘保的声音带上了哭腔。
“杂家记得，”曹正淳的声音慢悠悠地响起，像毒蛇滑过冰面，“上月，浙江道呈报的那批‘祥瑞’灵芝，是你侄儿经办采买的？”
刘保浑身猛地一僵，脸色瞬间惨白如纸，“扑通”一声重重跪下，磕头如捣蒜：“督主明鉴！奴婢…奴婢那不成器的侄儿定然是遭人蒙蔽！奴婢失察！奴婢有罪！求督主…”
“闭嘴。”
冰冷的两个字，瞬间掐断了刘保所有的哀嚎。
帘后的声音转向了陆仁贾，那冰冷的玩味更加清晰：“你的‘星象’，有点意思。虽荒诞不经，倒也比那以次充好、欺瞒邀功的蠢货，强上些许。”
陆仁贾伏在地上，脑子嗡嗡作响，完全没明白这突如其来的转折。浙江道？灵芝？这跟他胡诌的城西北煞气有什么关系？
曹正淳似乎也懒得解释，语气恢复了那种平淡的威严：“既然你对这些‘阴私鬼蜮’之事如此‘敏锐’……”
他顿了顿，每一个字都像冰珠砸落：
“即日起，调贴刑科行走。专司核查各坊市怪异流言、无头案牍。给你十天。”
“杂家要看看，你这‘河洛推演’之术，是真能掘出点东西，还是…”声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的血腥气，“…仅仅是一张，只会胡言乱语的巧嘴。”
“滚吧。”
最后两个字，轻飘飘的，却带着千斤重压。
刘保如蒙大赦，连滚爬爬地起身，几乎是拖着瘫软如泥的陆仁贾，仓皇地退出了那令人窒息的回廊。
直到退出很远，再也看不见那扇恐怖的紫檀门，陆仁贾才像被抽空了所有力气，靠着冰冷的墙壁滑坐下去，大口大口地喘着气，浑身都被冷汗浸透。
调贴刑科？核查流言？十天？
他…他好像…又赌赢了一把？
用一套他自己都不信的鬼话？
巨大的荒谬感和后怕如同潮水般袭来，让他止不住地颤抖。
而值房内，厚重的门帘依旧低垂。
曹正淳端坐在巨大的书案后，指尖轻轻敲击着一份刚刚由心腹送来的、关于城西漕帮与斧头帮近期异常动向的密报。他的目光，落在方才刘保仓皇离去时，无意间遗落在地上的一小片从陆仁贾那幅“鬼画符”上蹭下来的、沾着灰墨的指甲盖大小的纸屑上。
嘴角，缓缓勾起一丝冰冷莫测的弧度。
“星象…煞气…绩效…”
他低声自语，像在品味什么有趣的东西。
“呵…倒真是…一把歪得出奇的刀。”
