他慢慢踱了一步，蟒衣下摆拂过冰冷的地面。
“觉得这工效考成，是脱裤子放屁，是多此一举，是折腾人。”
“甚至，可能还有人想着，阳奉阴违，糊弄过去，等我自己识趣滚蛋，或者……像中蛊一样，哪天悄无声息地没了。”
他停在刘彪面前，距离极近，几乎能感受到对方粗重的呼吸喷在脸上。
“刘掌班，你告诉我，在东厂，是靠资历老、嗓门大就能活得好吗？”
刘彪嘴唇哆嗦着，想说什么，却在对上那双深不见底的眼睛时，一个字也吐不出来。
“回答我。”陆仁贾声音不高，却带着不容置疑的压力。
“……不……不是。”刘彪从牙缝里挤出几个字。
“那是靠什么？”
“靠……靠本事，靠……忠心。”
“错！”陆仁贾断喝一声，虽中气不足，却锐利如刀。
他猛地转身，面向所有人，声音拔高，带着一种蛊毒侵蚀后特有的沙哑磁性，却更有穿透力：
“是靠价值！是你对督公，对东厂，对我大明，有用的价值！”
“缉拿不了人犯，你就是废物！破不了案子，你就是饭桶！只会惹是生非，给东厂招祸，你就是在找死！”
他抬手，指着地上那些被撕碎的纸片：
“这工效簿，就是照妖镜！是人是鬼，是骡子是马，拉出来清清楚楚地照一照！能干的上，不能干的，就给能干的腾地方！东厂这块牌子，不是给你们拿来混吃等死、作威作福的！”
他的目光如同实质，刮过每一个人的脸。
“跟我玩阳奉阴违？呵……”
陆仁贾低低地笑了起来，那笑声配合他苍白的脸，让人脊背发凉。
“本官能从诏狱里爬出来，就能让你们觉得，蹲在诏狱外面，比蹲在诏狱里面……更难受。”
最后几个字，他几乎是贴着刘彪的耳朵说的，轻飘飘的，却让刘彪浑身一颤，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他猛地想起关于眼前这个年轻人的种种传闻——诏狱里给死囚讲福报，给酷吏定绩效，卷得上官同僚欲仙欲死，连督公都称其“鬼才”……还有那防不胜防的苗疆蛊毒……
自己刚才，怎么就昏了头去撕那本子？
陆仁贾不再看他，退回原位，又恢复了那副病恹恹的样子，对孙千户拱了拱手：“千户，新规即日施行。若有不服者，可按忤逆论处。卑职身子不适，先行告退。”
说完，也不等孙千户回应，由张阎扶着，转身，一步一步，缓缓走出了掌刑堂。
门外冰冷的空气涌入。
堂内，依旧死寂。
只有那满地碎纸，和面如死灰、抖如筛糠的刘彪，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
不知过了多久，才有人小声嘀咕：
“三……三个月俸禄啊……”
“他真敢罚……”
“妈的，这活儿没法干了……”
“没法干？你想去蹲诏狱，还是想试试比诏狱更难受的滋味？”
人群渐渐散去，每个人脸上都像是蒙了一层灰。
一个新的时代，或者说，一种名为“陆仁贾”的规矩，就在这个寒冷的早晨，伴随着撕碎的考成簿和罚没三个月俸禄的冷酷，硬生生地，砸进了东厂掌刑堂每一个人的心里。
而始作俑者，此刻已坐上了回府的马车。车内，陆仁贾闭着眼，靠在软垫上，听着车轮碾过冰冻路面的辘辘声，嘴角那丝若有若无的弧度，终于缓缓落下。
他抬起手，看着自己依旧没什么血色的掌心，低声自语，仿佛带着一丝厌倦，又带着一丝不容置疑的坚定：
“这才只是开始……诸位，好好享受你们的‘福报’吧。”
