“绩效考评上，你我都不好看。”
“绩效”二字一出，几个锦衣卫百户脸色变了变。东厂这套“工效考成”的邪门法子，他们早有耳闻，如今竟要落到自己头上？
徐显忠深吸一口气：“下官明白。”
“明白就好。”陆仁贾收起圣旨，卷好，握在手中，“张阎。”
“卑职在！”张阎踏前一步，声如洪钟。
“回司。”陆仁贾转身，朝府门外走去，“半个时辰后，所有档头以上，议事厅集合。北镇抚司的诸位同僚——”
他脚步顿了顿，侧过脸：
“也请到场。我们要重新梳理一下，接下来的‘工效’该如何分配。”
话音落下，他已步入雨中。
玄色身影在雨幕中渐行渐远，明黄的圣旨在他手中，像一簇不会熄灭的火。
徐显忠站在原地，雨水打湿了他的肩头。他看着那个消失在府门外的背影，忽然想起三日前，陆仁贾初入晋王府时说过的一句话。
那时晋王府还未抄检，错综复杂的势力网让锦衣卫都头疼。陆仁贾站在同样的位置，看着满府惶惶的下人，轻声道：“徐镇抚，这世间万事，不过是一本账。只要账算清了，再乱的线团，也能理出头绪。”
当时他只当是年轻人狂言。
如今看来……
“镇抚使？”身旁的百户低声唤道。
徐显忠回过神，抹了把脸上的雨水：“召集所有人，半时辰后，去东厂侦缉司。”
“真要去？”那百户忍不住道，“咱们锦衣卫何时……”
“圣旨已下。”徐显忠打断他，声音疲惫，“从今日起，没什么‘锦衣卫何时’。只有——”
他望向府门外陆仁贾离开的方向，雨水模糊了视线：
“只有‘协理’大人何时要见我们。”
雨越下越大。
紫禁城，乾清宫东暖阁。
皇帝靠在榻上，手里把玩着一枚羊脂玉镇纸。曹正淳垂手立在下方，殿内只点了几盏灯，光线昏黄。
“圣旨颁下去了？”皇帝开口，声音有些沙哑。
“颁下了。”曹正淳躬身，“高弘亲自去的晋王府。”
“徐显忠什么反应？”
“据报，徐镇抚虽面色有异，但未敢违逆。”
皇帝轻笑一声，将镇纸放下：“他不敢。晋王这条线，锦衣卫查了半年毫无进展，陆仁贾三天就撕开了口子。徐显忠是聪明人，知道什么时候该低头。”
曹正淳沉默片刻，低声道：“陛下，赋予东厂千户协理锦衣卫之权……前所未有。朝中恐有非议。”
“非议？”皇帝抬眼，目光锐利，“晋王勾结前朝余孽、倒卖军械的时候，他们怎么不非议？边镇军备被蛀空的时候，他们怎么不非议？”
曹正淳低下头：“老奴失言。”
皇帝叹了口气，靠回软垫：“正淳啊，朕知道你在想什么。陆仁贾这把刀，太快，太利。用得好，可斩妖除魔；用得不好，恐伤主手。”
“陛下圣明。”
“所以朕给了他协理之权，却没给他统辖之名。”皇帝缓缓道，“让他去和锦衣卫缠，去和边镇的那些丘八缠。他若能理清这团乱麻，证明这把刀握得住。若理不清……”
后半句没说，但曹正淳听懂了。
若理不清，死在乱麻里，也不过是折了一把过利的刀。
“老臣明白。”曹正淳深深一躬，“会让人看着。”
皇帝摆摆手，闭上眼睛：“去吧。朕累了。”
“是。”
曹正淳退出暖阁，站在廊下。雨丝被风吹进来，打湿了他的蟒袍下摆。他望向宫城西南方向——那是东厂所在。
“协理厂卫……”老宦官低声自语，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，“陆仁贾，这份‘恩典’，你可要接稳了。”
雨幕深处，东厂侦缉司的灯火次第亮起。
一场新的风暴，已悄然转动齿轮。
