档案房的死寂，被一阵近乎癫狂的、压抑不住的窸窣声打破。
陆仁贾像一头饿极了的野狗，扑在那堆“无用”的流言废纸上，双手疯狂地翻捡，指甲刮擦着粗糙的纸面，发出刺啦的声响。灰尘暴起，将他整个人笼罩在一团灰雾里，呛得他连连咳嗽，眼泪直流，但他全然不顾。
“有了…又一个…”他喉咙里发出嘶哑的低语，眼睛因为兴奋和缺乏睡眠布满了骇人的血丝，死死盯着指尖拈起的一张残破纸条。
【三月十七，夜，更夫王五报，积水潭附近闻异响，似重物落水，未见人影。五城兵马司查，无果。】
积水潭！又是城西北！
他猛地扭头，视线扫过旁边另一张他之前归类好的纸片——关于瓦罐巷“无头轿”的稚童戏言。
心脏狂跳，几乎要撞碎胸骨。不是错觉！不是巧合！
他连滚带爬地扑回那堆他初步整理过的、关于京城地下帮派摩擦的卷宗旁，手指因为激动而剧烈颤抖，几乎握不住那些发脆的纸张。他飞速地翻找着，目光贪婪地吞噬着上面的文字。
【漕帮与城西斧头帮，因赌坊利钱，积怨…】 【三月初，两帮人马于积水潭南岸货仓群附近械斗，伤七人…】 【货仓…私盐…疑似亦有辽东皮货、南洋香料…水路便利…】
零碎的信息，像一块块冰冷的碎片，在他滚烫的脑海里疯狂碰撞、旋转，试图拼凑出一个模糊的轮廓。城西北…水路…私货…帮派争斗…以及，那些被官府斥为“妄言”、“无稽”的深夜怪谈！
一个大胆的、惊人的猜测在他脑中炸开：那些“无头轿”、“纸人穿衣”、“异响”，根本不是什么鬼怪作祟！极有可能是帮派走私的隐秘手段！利用深夜、怪谈掩饰真正的交易活动！甚至，那械斗或许都不仅仅是争利钱，而是为了争夺这条隐秘走私路线的控制权！
他需要证据！更直接的证据！或者，他需要一种方式，将所有这些散乱的点，清晰地串联起来，直观地呈现出来！
呈给谁看？他不知道。但他知道，必须做出来！这是他能抓住的唯一一根稻草！
陆仁贾猛地站起身，因贫血和饥饿眼前一阵发黑，他扶住冰冷的书架才勉强站稳。目光如同困兽般在档案房里扫视，搜寻着一切可用的材料。
纸！他需要更大的纸！笔！更多的笔墨！
他跌跌撞撞地冲向老书吏那张桌子。老头还没来。他粗暴地拉开所有抽屉翻找。终于在最底层找到了一卷微微泛黄、边缘有些破损，但足够大的空白宣纸（或许是用来裱糊或记录重要摘要的），还有几块快干涸的墨锭和几支秃头毛笔。
他如获至宝，将东西全部抱回自己的角落，不顾地上积年的灰尘，直接将那卷宣纸铺开。又疯魔似的跑去水缸边，舀来半碗水，拼命地研磨那快硬成石头的墨锭。
墨汁稀淡发灰，但他顾不上了。
他跪在铺开的宣纸前，深吸一口气，闭上眼睛，努力回忆着前世做项目策划时绘制思维导图、关系图谱的所有技巧，并将其粗暴地嫁接到眼前的信息上。
笔尖落下。
他在纸张中央偏下的位置，重重画了一个扭曲的圆圈，在旁边歪歪扭扭写下“积水潭货仓区”。
然后，笔尖如同被无形的线牵引，向左上方划去，一条颤抖的线连接到一个方框，里面写上“瓦罐巷（无头轿\/纸人传闻）”。
向右下方划去，又一条线连接至“漕帮（私盐、皮货？）”。
向左下方，“斧头帮（赌坊、械斗）”。
线条纵横交错，一个个关键词如同毒蘑菇般从这些主线上蔓延开来：“更夫王五”、“重物落水”、“三月初七械斗”、“辽东”、“南洋”、“水路”…
