陆仁贾继续慢条斯理地说道，仿佛在唠家常：“上月，北镇抚司移交的那桩白莲教渗漏案，线索清晰，人证物证俱在，按例五日便可结案。您老人家，拖了整整二十一天，是底下人不会写字，还是您……手抖，握不住笔？”
赵坤脸色微变。
陆仁贾却不给他开口的机会，目光转向赵坤身旁一个干瘦的档头：“钱档头，诏狱甲字库那批‘待核’赃银，核了半年了吧？怎么，银子太重，搬不动？要不要卑职派两个兄弟，帮您抬抬？”
干瘦档头喉结滚动，额角见汗。
“还有李司房，”陆仁贾视线扫过另一边，“您经手的线人饷银，发放记录对不上数的地方，用卑职这新发的‘考成簿’，大概能记满三页。”
被点到的几人脸色瞬间煞白。
陆仁贾脸上的笑容愈发明显，他晃了晃指尖那片碎纸，声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量：
“诸位！不是我陆仁贾要立规矩！是这东厂的天，要变了！”
他猛地将手中纸片弹飞，目光如冷电，扫过全场每一个或惊或怒的脸庞：
“过去那种浑水摸鱼，靠资历混饭吃，靠着敲骨吸髓中饱私囊的日子，到头了！”
“督公要的是能办事、会办事、办得成事的人！要的是清清楚楚的功劳，明明白白的业绩！不是一团浆糊的旧账，更不是倚老卖老的资历！”
他向前一步，逼视着脸色铁青的赵坤，语气变得轻佻而残酷：
“您几位，占着茅坑不拉屎，挡了多少后面兄弟上进的路？自己心里没数吗？”
“砸了这考成簿？”陆仁贾嗤笑一声，那笑声像冰锥，扎在每个人心上，“砸得好！正好！旧的不去，新的不来！”
他猛地回身，对着堂上似乎仍在假寐的孙千户拱手，声音斩钉截铁：“千户大人！旧版考成簿已毁，卑职请命，即日起启用新版！细化条款，量化功过！凡东厂所属，上至千户，下至番役，皆以此为准，月考年评，优者重赏，劣者——革职查办！”
最后四个字，他咬得极重。
说完，他不再看孙千户，再次转向赵坤等人，脸上那古怪的笑容放大到极致，带着一种俯瞰蝼蚁般的怜悯和一丝毫不掩饰的兴奋，朗声道：
“毕竟——”
“诸君若再不奋进，恐怕连给我陆仁贾垫脚的资格，都没了。”
话音落下，掌刑堂内，落针可闻。
只有那满地的碎纸，还在无声地诉说着刚刚发生的风暴。
赵坤等人的狞笑僵在脸上，血色一点点褪去，只剩下惊怒和一丝不易察觉的恐惧。他们看着那个站在碎纸中央的年轻身影，仿佛第一次真正认识这个以“妖智”闻名的陆贴刑。
孙千户敲击扶手的指尖，不知何时已经停下。
堂外，一缕惨白的日光艰难地穿透乌云，照进阴森的大堂，恰好落在陆仁贾半张脸上，明暗交错。
他微微抬头，迎着那光，嘴角噙着笑，眼神却冷得像诏狱最深处的寒冰。
垫脚石？
不，谁跟不上，连当石头的资格都没有。
东厂的卷，才刚刚开始。
