药王谷前，那场惊世骇俗的“绩效契约”签订已过去半月。
消息像是长了翅膀，又像是被初春凛冽的寒风裹挟着，以惊人的速度刮过了大江南北，刮过了每一座山头，每一条水道。起初，听到的人无不先是一愣，随即捧腹大笑，只当是哪个说书先生喝多了黄汤编出的新段子。
东厂？绩效？药王谷？
这几个词放在一起，比“和尚娶亲”还要荒谬三分。
可当消息来源被一次次证实——来自漕帮飞驰的快马，来自镖局押送的隐秘口信，甚至来自某些与药王谷有旧、收到谷主亲笔抱怨信函的杏林世家——笑声，渐渐僵在了江湖人的脸上。
取而代之的，是一种混杂着难以置信、荒诞离奇，以及一丝深入骨髓寒意的沉默。
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洞庭湖畔，君山脚下，漕帮总舵。
年迈的帮主“翻江龙”刘一手，捏着女儿从京城带回的密信，手指微微颤抖。他面前，几位分舵主面面相觑，脸色古怪。
“爹，消息属实。”漕帮千金，那位曾与陆仁贾画舫赌局、夜探伤势的刘大小姐，站在堂下，声音带着一丝她自己都未察觉的复杂，“女儿亲眼所见，药王谷…已挂上了东厂特制的‘考成簿’，据说每月还有番子前去核算‘绩效’…诸如丹药产出、伤患治愈率…”
一个脾气火爆的分舵主猛地一拍桌子，红木桌案应声裂开一道缝：“放他娘的屁！药王谷那群眼高于顶的老家伙，什么时候学会点头哈腰算账了？这陆仁贾，莫非真是山精鬼怪不成？！”
刘一手缓缓放下信纸，长长吐出一口浊气，那气息仿佛带着洞庭湖深秋的寒意：“他不是鬼怪…是比鬼怪更可怕的人心。他能让诏狱的酷吏信奉绩效，能让药王谷低头签契…此子的‘妖’，不在武功，不在邪术，在于他能把世间一切规矩，都变成他手里的算盘珠子。”
他看向自己的女儿，眼神锐利：“你与他打交道最多，此人…究竟是何方神圣？”
刘大小姐眼前闪过陆仁贾那张时而惫懒、时而精明，在生死关头却总能吐出“福报”、“kpi”等怪话的脸庞，她咬了咬唇，最终只低声道：“女儿…看不透。”
总舵内，一片死寂。唯有湖风穿过堂前，带来湿冷的水汽，也带来了那无形无质、却已压得人喘不过气的——“妖智”之名。
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嵩山少林，大雄宝殿。
香火缭绕，梵唱低沉。但今日的诵经声，似乎比往日少了几分平和，多了些许滞涩。
达摩院首座空性大师，与戒律院首座空闻大师对坐于蒲团之上。中间摆着的，并非经卷，而是一封来自武当派的飞鸽传书。
“阿弥陀佛。”空闻大师声音沉郁，“药王谷之事，想必师兄已听闻。那陆仁贾…竟以如此手段，折服了药王谷。我少林…当初是否小觑了此獠？”
空性大师拨动佛珠的手指微微一顿，常年古井无波的脸上也泛起一丝涟漪：“非是小觑，而是…我等仍以常理度之。此人行事，天马行空，不循常法。他将权谋、利益、人心，皆化为可计算之物…这‘绩效契约’，看似荒唐，实则直指药王谷命脉——超然物外，亦需资源维系。此子，深谙人性之欲，并能为之标价。”
他抬起眼，望向殿外苍茫的远山，缓缓道：“江湖传言，‘妖智’陆仁贾，其智近妖。如今看来，此言…非虚。我等与他之间，恐怕非是简单的正邪之争，而是…两种‘道理’之争。”
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