刚刚破晓的村庄，瞬间被新的恐慌笼罩。
“怎么回事？不是说水没问题了吗？”
“天哪，是不是老祖宗真的发怒了，这灾祸没完没了了……”
村民们的议论声混杂着孩子们的哭闹声，让刚平静下来的气氛再次紧张起来。
“都别慌！”周牧远的声音压过了所有的嘈杂。他站在院子中央，目光如电，扫过每一个惊慌失措的村民，“许大夫在这里，解放军在这里，天塌不下来！”
他的话，带着一种不容置疑的力量，暂时稳住了人心。
许念来不及休息，抓起药箱就往外走。周牧远一把拉住她，将一个温热的鸡蛋塞进她手里。
“吃了再去。”他的语气不带商量。
许念看着他，没再拒绝，剥了壳，两三口就咽了下去。
村东头的几户人家里，弥漫着一股焦急的气味。几个三四岁到七八岁的孩子躺在床上，满脸通红，哼哼唧唧地哭闹着。
许念立刻上前检查。高烧，腹痛，呕吐……症状确实和小张发病初期很像。但她仔细按压了几个孩子的腹部，发现他们的腹肌虽然紧张，却没有小张那种木板一样的僵硬感。
“不是断肠草。”许念心里立刻有了判断。
但如果不是断肠草，又是什么东西，能引起如此相似又迅猛的症状？
“老马！”许念回头。
“哎！”老马现在是许念最忠实的拥护者，应得比谁都快。
“你带人，把这几个孩子昨天到今天，所有吃过的东西，喝过的水，玩过的地方，接触过的人，都给我问出来！越详细越好！一个细节都不能漏！”
“保证完成任务！”老一辈侦察兵出身的老马，此刻把审问犯人的劲头都使了出来。他叉着腰，对着几个孩子的父母，开始了“高压式”盘问。
“说！昨天你家娃儿吃了什么？早饭，午饭，晚饭！中间有没有偷吃零嘴？别想蒙我，我当年审特务的时候，他们嘴比你这严实多了！”
一个年轻的母亲被他吓得快哭了：“同志……俺家娃儿就……就吃了两顿玉米糊糊，还有……还有后山摘的红果果……”
“红果果？”许念的耳朵敏锐地捕捉到了这个词。
“是啊，就是打谷场后头那片，长得跟小灯笼似的，红彤彤的，可甜了！村里娃儿都当零嘴吃呢！”
许念的心里咯噔一下。
“高枫！带上我给你的植物图鉴，马上去打谷场后面看看！”
高枫领命而去。
老马的盘问还在继续，他那堪比军事审讯的风格，意外地效率极高。很快，一个清晰的脉络浮现出来：所有发病的孩子，昨天下午都一起在打谷场后面玩过，并且都吃了那种“红果果”。
没过多久，高枫连滚带爬地跑了回来，手里捏着一串鲜红色的浆果，叶子的形状也一并带来了。
“许大夫！找到了！就是这个！”
许念接过浆果，只看了一眼，心就沉了下去。“龙葵。”
“龙葵？这是啥？”高枫一脸茫然。
“一种很常见的植物。它的成熟果实是紫黑色的，可以少量食用。但是……”许念的目光变得严肃，“它未成熟的青色和红色果实里，含有大量的龙葵碱，这是一种生物碱毒素，毒性很强。大量误食，会导致头痛、腹痛、呕吐、腹泻、瞳孔放大、心跳先快后慢……严重者会导致昏迷，甚至呼吸麻痹死亡。”
她说的症状，和眼前这些孩子的表现，几乎完全吻合！
真相大白了，但新的问题也来了。断肠草的毒是神经和肌肉毒素，而龙葵碱是另一种体系。之前给小张用的那套方子，对龙葵碱中毒，效果恐怕不大。
村民们围了上来，听着许念的解释，一个个脸色发白。
“俺的天爷，那玩意儿俺们祖祖辈辈都当野果子吃的啊！”
“俺家狗蛋昨天也吃了一大捧！现在还没事，会不会……”一个妇人说着，就哭了起来。
