“但回报巨大。”盖茨说，“第一，我们清除了不忠诚的硬件伙伴。第二，我们获得了uhsb的所有技术专利。第三，我们彻底消灭了星辰这个潜在威胁。第四，我们向整个行业展示了背叛微软的下场。”
“风险呢？”鲍尔默问，“如果凌云察觉到我们的计划？”
“他不会。”盖茨很自信，“人在压力下，只会看到眼前的困境。他会被迫不断向盟友求救，越来越依赖他们。这正是我们想要的——让他把所有潜在反叛者都聚集在一起，好让我们一网打尽。”
他走到窗前，看着夜色中的微软园区。
“史蒂夫，你知道森蚺怎么捕猎吗？”盖茨突然问，“它们不急于攻击，而是先围住猎物，慢慢收紧包围圈。猎物每挣扎一次，就被缠绕得更紧一点，直到最后窒息。”
他转过身：“我们现在就是那条蛇。星辰和它的联盟，就是那猎物。”
“启动计划，代号……‘森蚺行动’。”
“这次不能像对付网景那样慢慢来。uhsb的威胁比浏览器大得多。浏览器是软件，可以捆绑可以模仿。接口标准是硬件，一旦形成生态，很难推翻。”
鲍尔默记下所有要点：“我明天就组建专项小组，人员要绝对可靠。”
“还有一件事。”盖茨说，“我们在星辰内部的内线，现在更加关键。我们需要知道凌云什么时候求援，向谁求援，求援的内容是什么。这些信息决定了我们打击的时机和对象。”
“明白。我会安排单线联系，最高保密级别。”
盖茨最后看了一眼白板上的计划图，露出冰冷的微笑。
“一年后，史蒂夫。一年后，我们会坐在这个房间里，庆祝wintel联盟的彻底巩固。而凌云和他的朋友们，会在哪里呢？”
“通知专项小组，明早八点开会。”盖茨说，“今晚把会议纪要整理出来，行动计划细化。”
鲍尔默离开会议室。
盖茨独自站在白板前，看着那张精心设计的网。
他突然想起1980年，微软如何利用ibm的授权，最终反超成为行业主宰。那时的ibm就像现在的他，自信满满地以为能控制一切。
但现在角色反转了。他是猎手，星辰是猎物。
“有趣。”盖茨低声自语。
他关掉灯，走出会议室。走廊里只有安全出口的绿色荧光。
电梯下行时，盖茨想起凌云在拉里·金节目上的话：“我或许会输，但星辰不会输。”
“你会输的，凌。”盖茨对着电梯里的镜子说，“而且你会输得很彻底。因为你不知道，你的敌人想要的，从来就不只是赢这一局。”
电梯门打开，盖茨走向停车场。
外面的夜空很晴朗，星星清晰可见。
但在比尔·盖茨眼里，这些星星就像棋盘上的棋子。而他是那个决定棋盘规则的人。
