窗外飘着细雪。
凌云坐在办公室里，对着一份从洛杉矶发来的传真皱眉。他揉了揉太阳穴，听见敲门声。
“进。”
马保国推门进来，手里拿着个笔记本。他穿着深蓝色工装，头发梳得整齐，脸上带着笑。
“凌总，快过年了，想请示您年会的事儿。”
凌云抬头看他一眼，又低头看传真。
“年会就不开了吧，浪费时间。给员工发红包，直接发现金，每人……二百。你算算多少钱，从财务支。”
马保国没动。
凌云等了几秒，抬眼看他：“怎么了？”
马保国往前走了两步，把笔记本放在桌上。
“凌总，钱可以不发，年货得发。”
“为什么？”凌云把笔放下，“发钱多方便，员工想买什么买什么。发年货还得采购、分发，麻烦。”
马保国摇头。“不一样。”
他拉过椅子坐下，身体前倾。
“凌总，您是大学生，思路活。但有些事，不是方便不方便的问题。”
凌云靠回椅背，示意他说下去。
“去年这时候，”马保国说，“厂里什么样您知道吗？六个月没发工资，工人天天来厂门口坐着。有关系的调走了，没关系的去菜市场捡菜叶子。我老婆，为了省两毛钱公交费，冬天走四十分钟去我妹家借米。”
他顿了顿。
“那时候走在街上，熟人都绕着你走。为啥？怕你开口借钱。孩子在学校被同学笑，说你爸厂子倒了。过年走亲戚，手里提的东西都比别人轻，坐那儿吃饭都不好意思伸筷子。”
办公室里很安静，只有电脑的嗡嗡声。
“现在呢？”马保国继续说，“咱们厂活了。工资按时发，计件干得多的一个月能拿八百。工人腰杆直了。但这是家里的事，外人看不见。”
他手指在桌上敲了敲。
“过年不一样。过年走亲访友，你手里提什么，别人一眼就看见。你要是提着两桶油、一袋面、一箱肉，别人就知道——这家单位效益好，没白干。”
凌云没说话。
“对员工来说，那是脸面。”马保国语速不快，但每个字都扎实，“他提着东西回家，邻居问：‘哟，单位发的？’他点点头，声音都能大三分。对孩子说：‘看，爸单位发的。’孩子在学校也能说：‘我家年货堆了一地。’”
他看向窗外，雪下大了些。
“对企业来说，那是名声，是口碑。咱们厂现在一千五百多工人，连家属得有五千人。这五千人，就是五千张嘴。他们出去说一句‘星火电子厂年货发得厚’，比咱们打什么广告都管用。”
凌云想了想：“发钱他们也能自己买。”
“那不一样。”马保国立刻说，“自己买的，是‘我花钱了’。单位发的，是‘我挣来了’。感觉不一样。再说了，您真觉得他们会拿五百块钱全买年货？”
他笑了笑，有点苦。
“工人过日子精打细算。拿了钱，可能只花五十买点油面，剩下的四百五存起来，或者还债，或者给孩子交学费。到头来过年桌上还是寒酸。但咱们发了实物，他们就必须拿回家。东西摆在那儿，就是实实在在的体面。”
凌云沉默了一会儿。
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