春回灵境，冰封岭的积雪渐渐消融，望雪城外开辟出一片开阔的演武场，每日清晨都能听到整齐的呼喝声——这是林砚担任联防总教头后，召集的第一届年轻修士训练营。场中，阿辰带领着数十名弟子，正演练着林砚改良后的“引光阵”，白光流转间，阵型变幻自如，比之前的实战更为娴熟。
林砚站在演武台之上，手持桃木剑，目光锐利如鹰，不时开口指点：“引光阵的核心在于‘同心’，而非单纯的灵力叠加！左侧两名弟子步伐偏移，导致阵眼松动，若遇邪祟，必成破绽！”被点出问题的弟子立刻调整脚步，阵型重新稳固，白光瞬间强盛几分。
“先生，改良后的阵法果然更具灵活性！”阿辰演练结束，快步上前汇报，眼中满是敬佩，“之前对付低阶邪祟，至少需要五人结阵，如今三人便可从容应对，弟子们的实战能力也提升了不少。”林砚点头，语气中带着期许：“灵境的未来终究在你们身上，不仅要练熟阵法，更要懂‘守护’的真谛——守护不是匹夫之勇，是临危不乱，是彼此托付。”
正说着，一枚传讯符从空中飘落，林砚接住一看，是萧珩发来的消息：“临海郡黑礁湾附近，有渔村百姓生机异常流失，疑似邪力作祟，已带人前往探查，需你抽空支援。”林砚眉头微蹙，黑礁湾刚肃清影蛇据点，竟又出现异动，且“生机流失”与之前邪影卫收集生机的手段相似，却又隐隐不同。
“阿辰，你暂代我指导弟子训练，务必严苛，不可懈怠。”林砚将桃木剑递给阿辰，“我去临海郡一趟，若有紧急情况，立刻用传讯符联系我。”阿辰郑重应道：“请先生放心，弟子定不辱使命！”
林砚动身前往临海郡的同时，忘忧典当行的后院书房内，师父正埋首于堆积如山的远古典籍中。自从定下坐镇典当行、研究域外邪祟的职责后，他便几乎日夜不离书房，试图从典籍中找到应对两界夹缝邪力源头的方法。一枚泛黄的竹简从典籍堆中滑落，上面刻着的“夹缝守界者”五个字引起了他的注意。
“夹缝守界者……”师父小心翼翼捡起竹简，拂去上面的灰尘，竹简上的文字渐渐清晰：“两界夹缝之隙，有守界者世代镇守，以灵境本源为引，凝‘界碑’镇邪；界碑崩，守界者陨，夹缝洞开，邪祟方得入。”师父眼中闪过精光，继续往下读，却发现后半部分的文字已模糊不清，仅能辨认“灵脉核心”“血祭复苏”几个零散字眼。
“难道两界夹缝原本有守界者守护？界碑崩毁才导致邪祟频繁闯入？”师父心中暗忖，立刻翻找其他相关典籍，终于在一本《灵境古史》中找到补充记载：守界者一族居于灵境西南的“灵脉谷”，那里是灵境本源汇聚之地，界碑便立于谷中；千年前一场浩劫，守界者一族覆灭，界碑崩碎，仅留一块残片散落民间。
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