返程灵脉谷的路途中，林砚将三块界碑残片妥善收于玉盒之中，摆渡人玉佩贴身佩戴，时刻用传承之力压制残片内残留的域外邪力。师父则反复研读《灵境古史》与新发现的守界者竹简，终于梳理出净化残片的关键：“灵脉谷的灵脉核心，是灵境本源之力最浓郁之地，需以核心灵力为基，搭配摆渡人传承之力，再辅以镇灵令的净化之能，三者交融，方能彻底剔除残片内的邪力。”
萧珩已带着清河镇百姓先行返回望雪城，留下数名联防队精锐沿途接应。众人行至灵脉谷外围时，发现之前清理过的邪影卫痕迹旁，多了几道陌生的足迹，足迹上附着极淡的域外邪力，显然是新的敌人潜入。“看来影主的势力并未彻底肃清，还有隐藏的残余势力在盯着界碑。”林砚眼中闪过警惕，示意众人加快脚步，尽快进入灵脉谷腹地。
穿过护谷灵障，灵脉谷内的灵气愈发浓郁，远处山峰间的灵雾中，隐约可见一道冲天的淡绿色光柱——正是灵脉核心的气息所在。众人顺着光柱方向前行，行至一处天然形成的石洞内，终于见到了灵脉核心：一块直径丈许的淡绿色晶石，悬浮于石洞中央，周身流淌着纯净的灵境本源之力，石洞内的岩壁上，刻满了守界者留下的护脉符文。
“就是这里了。”师父上前一步，指尖轻触护脉符文，符文瞬间亮起，与灵脉核心的光芒呼应，“净化需在符文阵中进行，我来催动护脉符文稳固核心灵力，林砚你以传承之力牵引核心灵力注入残片，阿辰带领学员在外围戒备，绝不能让任何人靠近。”
分工既定，众人立刻行动。林砚将玉盒放在灵脉核心下方的石台上，打开盒盖，三块界碑残片自动悬浮而起，拼接成界碑虚影。他盘膝而坐，将摆渡人玉佩贴在眉心，传承之力源源不断涌出，牵引着灵脉核心的淡绿色灵力，缓缓流向界碑虚影。师父则站在符文阵边缘，双手结印，口中默念咒文，护脉符文的光芒越来越盛，形成一道光罩，将灵脉核心与界碑虚影笼罩其中。
淡绿色灵力注入界碑虚影的瞬间，虚影上立刻浮现出暗紫色的邪力纹路，发出“滋滋”的声响，正是残片内的域外邪力在抵抗。林砚咬紧牙关，加大传承之力的输出，桃木剑横放于膝，白光与淡绿色灵力交织，一点点侵蚀着邪力纹路。“坚持住，邪力正在消退！”师父高声提醒，额角已渗出冷汗，维持护脉符文与灵脉核心的稳定，同样消耗巨大。
石洞外，阿辰带领学员结成引光阵，目光警惕地扫视着四周。灵脉谷的宁静之下，隐藏着致命的危机，之前发现的陌生足迹如同警钟，时刻提醒着他们不可松懈。“辰哥，你看那边！”一名学员突然指向左侧山林，只见数道黑影正借着树木的掩护，悄然逼近石洞，周身萦绕着与之前足迹一致的域外邪力。
“是影主的潜伏势力！”阿辰心中一沉，这些人身形诡异，行动间毫无声息，显然是经过特殊训练的邪祟死士。他高声喝道：“结聚光阵，准备迎敌！绝不能让他们靠近石洞半步！”学员们立刻调整阵型，白光凝聚成一道坚实的光盾，挡在石洞入口前。
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