晨曦透过迷雾谷的树冠，在水池边洒下斑驳的光影。林风蹲在石台前，指尖轻抚过水晶球表面——经过一夜的恢复，核心的蓝光已重新变得温润，可他的眉头却始终没有舒展。昨夜毁掉赤晶时，他分明感觉到碎片中残留着一丝异样的黑暗能量，如今那股能量像埋在土里的毒芽，让他心里总觉得不安。
“在想赤晶碎片的事？”张教授端着一碗热粥走过来，将碗递给他，“我今早去山洞看过，碎片还在原地，表面覆盖着一层薄薄的黑霜，用玄铁刃的红光一照就消失了，可过一会儿又会重新出现，像是永远除不干净。”
林风接过粥，却没喝，只是望着山洞的方向：“那不是普通的黑暗能量，像是和赤晶的材质融合在了一起。之前‘黑鹰’用赤晶吸收核心能量，现在碎片反过来在吸收周围的黑暗残余，再这么下去，说不定会形成新的威胁。”
周卫国这时走了过来，手里拿着一封折叠的信纸：“刚收到根据地的信鸽，李司令员说日军和‘黑鹰’的残部撤到了三十里外的狼山据点，正在休整。另外，总部那边传来消息，让我们尽快带着核心返回总部，他们已经准备好了专门的防护设备，能确保核心的安全。”
“返回总部？”林风愣了一下，他原本以为会在迷雾谷继续驻守，“那迷雾谷的防御怎么办？还有那些赤晶碎片……”
“李司令员说会派一个连的兵力过来驻守，碎片的事也交代了，让我们用玄铁刃的红光将碎片封存起来，等后续的科研人员来处理。”周卫国将信纸递给林风，“总部催得紧，让我们三天内必须出发，说是有重要的任务要交给我们。”
林风接过信纸，快速扫了一遍，上面除了让他们返回总部的命令，还提到了“后续任务与亚特兰蒂斯文明的深层秘密相关”，这让他心里更加好奇——总部到底知道多少关于核心的事？所谓的深层秘密又是什么？
“那我们得尽快准备。”林风站起身，将粥一饮而尽，“周卫国，你带队员们清理战场，收集可用的武器弹药，再检查一遍通讯设备，确保路上能和根据地保持联系。张教授，你整理一下古籍和核心的相关资料，尤其是关于赤晶和黑暗能量的记载，说不定到了总部能用上。我去处理赤晶碎片，顺便加固一下山谷的临时防御，防止我们离开后有人来偷碎片。”
分配完任务，众人立刻行动起来。林风拿着玄铁刃来到山洞，碎片散落在地上，果然如张教授所说，表面覆盖着一层黑霜，在昏暗的光线下泛着冷光。他蹲下身，将玄铁刃放在碎片旁，红光缓缓笼罩住碎片，黑霜像遇到阳光的冰雪般快速消融。
可就在红光撤离的瞬间，碎片突然微微颤动起来，一丝极细的黑色丝线从碎片中钻出来，想要钻进地底。林风眼疾手快，立刻用玄铁刃压住碎片，同时调动核心能量，在碎片周围筑起一道透明的能量罩：“这次看你还怎么跑。”
能量罩将碎片牢牢困住，黑色丝线撞在罩壁上，很快就消散了。林风松了口气，刚想站起身，却注意到碎片堆里藏着一张小小的纸条，纸条被黑霜覆盖，若不是红光照射，根本发现不了。
他小心地捡起纸条，用玄铁刃的红光烘干上面的潮气，只见上面写着几行潦草的字：“赤晶非石，乃亚特兰蒂斯‘封印之钥’，碎片聚能则解封，目标——玄铁刃持有者。”
“封印之钥？”林风心里一震，他想起古籍里提到过亚特兰蒂斯人曾封印过一个“黑暗本源”，难道赤晶就是解封的钥匙？而那个“黑暗本源”的目标，竟然是自己？
他赶紧将纸条收好，快步走出山洞。此时，周卫国已经带领队员们整理好了物资，张教授也将古籍和资料打包完毕，就等着出发了。
“我们得提前出发。”林风将纸条递给两人，“赤晶不是普通的能量载体，是封印黑暗本源的钥匙，碎片现在在聚能，一旦解封，后果不堪设想。而且黑暗本源的目标是我，我们留在迷雾谷越久，越危险。”
张教授看完纸条，脸色也变了：“古籍里确实有关于‘黑暗本源’的记载，说是亚特兰蒂斯文明覆灭的原因之一，没想到竟然真的存在！我们必须尽快离开这里，不能让碎片有机会聚能解封。”
周卫国立刻下令：“所有人立刻集合，十分钟后出发！放弃部分非必要物资，优先携带核心、玄铁刃和古籍资料！”
队员们迅速行动起来，十分钟后，队伍在山谷入口集合完毕。张教授小心翼翼地将核心装在一个特制的木盒里，木盒内壁贴着用玄铁粉末混合胶水制成的薄片，能防止核心能量外泄。林风将玄铁刃斜挎在肩上，手里拿着那张纸条，心里的不安越来越强烈。
队伍出发后，沿着之前来时的小路往根据地方向走。路上很平静，没有遇到日军或“黑鹰”的残部，可林风却始终保持着警惕——那张纸条上的话像警钟，让他不敢有丝毫放松。
大概走了三个小时，前面出现了一片树林。周卫国示意队伍停下，他和两个队员前去侦查，很快就回来报告：“树林里发现了几个日军的暗哨，看起来像是在监视来往的行人，没有发现大部队。”
“要不要解决掉他们？”一个队员问道。
林风想了想，摇摇头：“别惊动他们，我们绕路走。现在最重要的是尽快赶到根据地，和李司令员汇合，没必要在这里浪费时间。”
队伍悄悄绕开树林，继续前进。又走了大概两个小时，远处终于看到了根据地的哨塔。哨塔上的战士看到他们，立刻举起信号旗，示意他们可以靠近。
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