打退马匪的兴奋劲儿，像一剂猛药，让整个云漠县亢奋了大半夜。直到后半夜，筋疲力尽的人们才带着劫后余生的狂喜和难以置信，沉沉睡去。
第二天，天刚亮，当第一缕阳光照进依旧弥漫着淡淡辛辣味的云漠县时，一种与往日截然不同的气氛，开始在空气中流淌。
恐惧并未完全消散，但一种名为“希望”的东西，如同石缝里挣扎出的小草，变得前所未有地坚韧。人们走出低矮的土屋，相互打着招呼，脸上不再是死气沉沉的麻木，而是带着一种微妙的、混合着自豪与期盼的神情。他们看向县衙或者说破庙方向的目光，充满了前所未有的信服和……依赖。
陈野是被饿醒的，也是被外面隐约的喧闹声吵醒的。他揉着依旧有些发涩（辣椒熏的）的眼睛，走出那间四处漏风的“卧室”，就看到赵虎已经精神抖擞地站在院子里，虽然眼圈发黑，但腰板挺得笔直，那条伤腿似乎都利索了不少。
“大人，您醒了！”赵虎的声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，“百姓们……百姓们都在破庙那边等着呢！还有……那几个马匪俘虏，怎么处置？”
陈野打了个哈欠，揉了揉咕咕叫的肚子：“急什么？天塌不下来。俘虏先关着，饿他们几顿，杀杀威风。走，先去会会咱们的‘客户’。”
来到破庙前，陈野也被眼前的景象弄得愣了一下。
人，比以往任何一天都多！几乎全城能动弹的人都来了，黑压压一片，手里拿着的也不再仅仅是沙蒿根和零碎羊毛。有人提着编好的草鞋，有人拿着修补好的陶罐，有人甚至扛着几根还算直溜的木料，还有几个半大孩子提着用草绳穿起来的一串沙鼠……琳琅满目，虽然都是不值钱的玩意儿，却透着一股勃勃的生机。
看到陈野出来，喧闹声瞬间小了下去，所有人的目光都聚焦在他身上，带着热切。
老王头率先走了出来，手里提着一只肥硕的野兔（估计是昨天侥幸没被马匪吓跑的），声音洪亮：“陈大人！托您的福，咱们打退了马匪！这是我昨天在城外下的套子套着的，献给大人打打牙祭！”
他这一开头，其他人也纷纷开口：
“大人，这是我编的草席，您看看能不能换点饼？”
“我这儿有几个修补好的碗……”
“我男人会点泥瓦活，大人以后有啥要修补的，尽管吩咐！”
七嘴八舌，热情高涨。
陈野看着这景象，心里乐开了花。他知道，经此一役，他在云漠县的威望算是初步立住了，而且，民心可用！
他抬手虚压了一下，等声音小下去，才笑着开口，依旧是那副市井腔调：“乡亲们的心意，我陈野心领了！这兔子……”他看了一眼那肥兔子，咽了口口水，强行移开目光，“这兔子就算了，老王头你自己留着吃，或者拿来换东西。咱们这‘集市’，既然开张了，就得讲规矩！”
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