京郊山谷，昔日荒芜之地，如今已成了整个大炎朝乃至周边势力目光聚焦的焦点。被永昌帝钦定为“格物院火炮制造总局”的这片土地，在陈野雷厉风行的督办和格物院强大的执行力下，以肉眼可见的速度发生着翻天覆地的变化。
大量流民、退役老兵以及从各地招募的工匠，在格物院标准化施工手册的指导下，如同工蚁般忙碌着。依山而建的厂房地基已经夯实，粗大的梁柱被水力驱动的起重机吊装到位，发出沉闷的撞击声；专门用于冶炼炮钢的高炉正在砌筑，巨大的风箱和耐火的陶管堆叠如山；规划中的水力锻锤基座也已初见雏形，引水的沟渠正在挖掘……整个山谷俨然成了一个巨大而有序的工地，充满了工业时代初期的粗犷与活力。
陈野几乎每天都泡在工地上，皮围裙上沾满了泥土和油污，嗓子因为不断吆喝指挥而有些嘶哑。他不在乎什么国公威仪，眼里只有进度和质量。
“这里！这里的灰缝没灌实！给老子返工！炮钢冶炼坊的地基要是出了问题，炉子塌了，老子把你们都塞进去炼了！”他指着一段刚刚砌好的墙体，对着负责的工头吼道。
工头吓得脸色发白，连连保证立刻整改。
鲁大锤更是如同长在了工地上，带着核心工匠们，一边监督施工，一边调试着陆续运抵的各类机床和设备。那台耗费了格物院机械所大量心血才制造出来的、利用瀑布水轮驱动的大型精密镗床，被小心翼翼地安装在了最坚固的厂房内，将成为未来炮管加工的核心。
“公爷，您看这镗刀，用的是咱们最新的合金钢，硬度绝对够！就是这水流的稳定性还得调整，稍有波动，钻出来的孔就不圆了……”鲁大锤摸着那冰冷的钢铁巨兽，既是自豪又是担忧。
“调！给老子往死里调！”陈野拍着镗床的基座，“这可是咱们下金蛋的母鸡，必须伺候好了！需要什么材料，找刘明远！需要算数据，找沈括、李明远！老子只要结果！”
就在总局建设如火如荼进行时，来自云州银矿（伴生铁矿）的第一批优质铁矿石，通过新整修的官道，由格物院自家的标准化四轮马车队，浩浩荡荡地运抵了山谷。同行的，还有一批在云州初步培训过的矿工和冶炼学徒。
“好！来得正好！”陈野看着那堆积如山的黝黑矿石，心情大好，“有了稳定的原料，咱们这炮总局才算真正有了根！”
然而，麻烦总是不期而至。
这一日，陈野正在查看高炉的砌筑进度，黑皮悄无声息地出现在他身后，低声道：“公爷，出事了。咱们从江南采购的一批用于制作炮架和弹药箱的优质木材，在漕运码头被扣下了。漕运衙门的理由是……手续不全，需要重新核查。”
“手续不全？”陈野眉头一皱，“老子有兵部和工部的联合批文，户部的拨款也到位了，手续全得很！是哪个环节卡住了？”
“是漕运总督衙门下的令，具体经办的是个姓钱的管事。我们的人去交涉，对方态度强硬，只说按规矩办事。”黑皮语气平静，但眼神锐利，“属下查过，那钱管事，是王文炳一个远房侄女婿的心腹。”
“妈的！又是这只老鹌鹑！正面玩不过，开始卡老子脖子了？”陈野眼中寒光一闪，“玩阴的是吧？老子陪他玩！”
他没有立刻发作，而是对黑皮吩咐：“让你的人，给我盯紧那个钱管事，还有漕运码头，看看他们到底想玩什么花样。另外，查查除了木材，咱们其他通过漕运的物料，有没有被刁难。”
很快，更多消息传来。不仅是木材，几批用于制作密封垫和缓冲件的皮革、一批特制的耐火砖，都在漕运环节受到了不同程度的“盘查”和“延误”。虽然对方做得不算太过分，每次都卡在规矩的模糊地带，但积少成多，已经对火炮总局的建设进度产生了影响。
“公爷，这样下去不行啊！高炉等着耐火砖，炮架等着木材，耽误一天都是巨大的损失！”鲁大锤急得嘴上起了燎泡。
陈野看着物料清单上一个个被标红延迟的项目，脸上那惯常的痞笑消失了，取而代之的是一种冰冷的沉静。他知道，王文炳这次学聪明了，不再正面硬刚，而是利用盘根错节的关系网和官僚体系的低效，进行软抵抗，试图用这种“合规”的方式拖垮他。
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