他指挥着苏芽带人将磨好的辣椒粉小心地装进那些找来的破布包、小麻袋里，用绳子扎紧口，做成一个个拳头大小的“辣椒包”。
另一边，王老蔫也发挥了他作为木匠的机智。他找不到合适的弹性材料做正规投石索，就用找到的韧性较好的灌木枝条，结合旧麻绳，做了几十个简易的、类似甩兜的东西，虽然射程和准头堪忧，但至少能把“辣椒包”扔出去一段距离。
陈野检查了一下，还算满意。“行，够用了！”
接着，他又让人在城门口那片开阔地挖了不少浅坑，不大，但足够让马蹄踩进去崴一下。还在一些必经之路上撒了零零碎碎、不易察觉的小石子。
“赵虎，找些锣鼓、破铜烂铁来，能弄出大动静的东西就行！”
“大人，这又是要干啥？”
“干啥？唱大戏！”陈野眼神闪烁，“马匪来了，咱们得给他们弄点背景音乐，显得咱们人多势众，不好惹！”
几天时间，在一种极度紧张又带着点荒诞的氛围中过去。云漠县全民动员，男人磨辣椒、挖坑、布置障碍，女人缝“辣椒包”，孩子也被动员起来收集石子、传递消息。整个县城弥漫着一股浓得化不开的辛辣气味，每个人的眼睛都是红红的，不知道是辣的还是哭的。
陈野几乎没合眼，带着赵虎一遍遍检查防御“工事”，反复演练着那套简陋的“守城流程”。他嘴上说得轻松，心里其实也绷着一根弦。他知道，这是在赌，赌马匪的轻敌，赌他这个来自现代的灵魂能用的那点“化学知识”，赌这群被逼到绝境的百姓能爆发出一点血性。
这天傍晚，夕阳如血，将整个云漠县染上一片凄凉的红色。
一个负责在高处了望的半大孩子，连滚带爬地从一段破城墙垛子上滑下来，声音带着哭腔，尖利地划破了短暂的宁静：
“来……来了！马匪来了！好……好多人！骑着马，冲着咱们县城来了！”
所有人的动作瞬间僵住，空气仿佛凝固了。磨辣椒的手停了，缝口袋的针掉了，正在练习甩“辣椒包”的人，手里的布包“啪”地落在地上。
绝望和恐惧，再次如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
陈野深吸了一口带着浓烈辣椒味的空气，强行压下狂跳的心脏。他走到人群前方，看着那一张张惨白的、写满恐惧的脸，猛地抽出赵虎腰间那根用来当拐棍的木棍，指向城外烟尘升起的方向，用尽全身力气吼道：
“都他娘的给老子打起精神来！记住老子的话！”
“马匪也是人，挨了辣椒面也得打喷嚏！”
“他们敢下马，就用锄头敲他娘的闷棍！”
“听见锣鼓声，就跟着一起喊，往死里喊！”
“想活命的，就跟老子赌这一把！”
“赢了，吃饼！输了，老子在黄泉路上给你们讲笑话！”
他的声音嘶哑，甚至破音，毫无美感可言，却像一把粗糙的锉刀，狠狠锉在每个人紧绷的神经上。
“弓箭手……呃，辣椒包投掷手，就位！”
“锣鼓队，准备！”
“其他人，抄家伙，躲好！”
陈野发布完最后一道命令，自己则拎着两个沉甸甸的“辣椒包”，爬上了那段最靠近城门的破城墙，眯着眼，望向那越来越近的、卷着杀气的烟尘。
“来吧，狗娘养的黑风寨，”他低声自语，嘴角扯出一个带着痞气和疯狂的弧度，“尝尝你陈爷爷特制的，‘漠北欢迎你’！”
