然而，封锁带来的影响是全方位的。普通百姓的生活再次陷入了困顿。集市上以物易物的规模大大缩小，因为能换到的东西种类锐减。虽然基本的沙蒿饼供应还能维持，但缺少盐分，不少人开始出现乏力、浮肿的迹象。一种无声的压抑，笼罩在云漠县上空。
陈野看着这一切，心急如焚，却只能强自镇定。他知道，现在所有的希望，都系于那三截埋在土里的藤蔓上。
时间一天天过去，就在陈野几乎要绝望，以为那次冒险行动失败了的时候，一天清晨，苏芽像一只受惊的小鹿，连跑带颠地冲进了陈野临时栖身的破屋，激动得小脸通红，话都说不利索了：
“大……大人！活……活了！那个……那个宝贝，出芽了！”
陈野一个激灵，从床板上弹起来，鞋都顾不上穿好，跟着苏芽就冲到了破庙后的隐蔽角落。
老王头已经在那里，激动得老泪纵横，指着温床，嘴唇哆嗦着说不出话。
只见那三截插入土中的藤蔓，其中有两截的节点处，竟然顶破了薄薄的土皮，冒出了两三个米粒大小、娇嫩无比、却蕴含着无限生机的淡绿色小芽点！在初春微寒的空气中，这两点新绿，微弱得仿佛下一秒就会被风吹散，却又顽强得如同刺破黑暗的利剑！
“活了！真他娘的活了！”陈野猛地一拍大腿，兴奋得差点跳起来，所有的焦虑、等待、憋闷，在这一刻都化为了狂喜！他小心翼翼蹲下身，几乎把脸贴到地上，贪婪地看着那两点新绿，仿佛看到了金矿！
“太好了！太好了！”苏芽也激动地抹着眼角。
“老王伯，苏芽，大功一件！你们立大功了！”陈野站起身，用力拍了拍老王头的肩膀，又对苏芽竖起了大拇指，“接下来，更要精心照料！这就是咱们云漠县的命根子！”
他仔细交代，要加强看护，注意防风防冻，等到芽苗再长大一些，就可以尝试分株移栽，扩大种植面积。他甚至已经开始在心里规划，在哪里开辟第一块试验田，如何保密，如何堆肥……
甘薯的成功发芽，如同给濒死的病人注入了一剂强心针，让陈野看到了彻底打破周扒皮封锁、实现粮食自给乃至反杀的希望！
他回到破庙前，看着那些因为缺盐而面带菜色的百姓，心中涌起一股强大的信心。他站上高处，用那破锣嗓子，开始了新一轮的动员：
“乡亲们！周扒皮想用盐和铁卡死咱们，他觉得咱们离了他就活不下去！我告诉你们，放他娘的屁！”
“咱们云漠县，靠自己的手，能织出军队都抢着要的布！能做出名扬西境的辣酱！现在，咱们还要靠自己，解决吃饭的问题！”
他没有透露甘薯的具体信息，但话语中的笃定和豪情，却感染了每一个人。
“眼前的困难是暂时的！盐，咱们想办法弄！铁，咱们省着用！但是骨头，不能软！劲儿，不能泄！”
“都给我打起精神来！该织布的织布，该处理羊毛的处理羊毛，该训练的训练！等老子带你们熬过这一关，咱们云漠县，就是这西境最硬的骨头！看他周扒皮还能蹦跶几天！”
虽然物资依旧紧缺，但陈野的自信和那神秘“宝贝”带来的希望，如同暗夜中的火把，再次点燃了云漠县百姓心中的斗志。大家看着这位永远不按常理出牌、却总能带来奇迹的县丞大人，眼神里的光芒重新变得坚定。
周扒皮的绞索还在收紧，但云漠县这棵石头缝里长出的小草，却在顽强地伸展根系，寻找着每一滴水分和养分，准备着破土而出，惊艳所有人的那一刻。而陈野，手握甘薯这柄未来的神兵，已经开始谋划，如何给周扒皮来一记狠的。
