太极殿那场惊心动魄的对质，如同在京城这潭深水里投入了一颗足以改天换地的巨石。李嵩呕血昏厥，被革职抄家的消息，以远超八百里加急的速度，席卷了整个帝国的权力中枢。往日里门庭若市、堪称小朝廷的李府，一夜之间被如狼似虎的禁军团团围住，封条交叉贴上朱门，昔日权势熏天的首辅党羽，或如丧家之犬惶惶不可终日，或紧随其后锒铛入狱，整个京城官场经历了一场前所未有的地震与洗牌。
而造成这一切的始作俑者，新晋的一等云麾侯、仍领西凉州巡察使、总揽西凉军政的陈野，此刻却像个没事人一样，在西市最有名的醉仙楼里，毫无形象地啃着一只油光锃亮的烧鹅。他升官晋爵的圣旨和赏赐，自有礼部和内侍省的人会规规矩矩、敲锣打鼓地送去驿馆，但他本人，显然对这套虚礼没啥兴趣。
唔…这京城的烧鹅，味道是不错，就是少了点咱‘漠北红’的劲儿！陈野撕下一条鹅腿，含糊不清地对赵虎说道。
赵虎抱着一坛子御赐的宫廷玉液酒，正对着坛口猛灌，闻言抹了把嘴边的酒渍，嘿嘿笑道：那是！咱西境的辣酱，天下独一份！大人，您现在是侯爷了！咱是不是该弄个气派点的侯府？把这醉仙楼的厨子都绑回去？
绑你个头！陈野一巴掌拍在他后脑勺上，老子是侯爷，不是山大王！有点品位行不行？他嘴上这么说，眼里却闪着光，侯府嘛…陛下肯定会赏。不过老子还是觉得，咱西境那黑水城县衙住着踏实，烟火气足！
他三下五除二干掉烧鹅，拍了拍肚子，打了个响亮的饱嗝：吃饱喝足，该干正事了！赵虎，收拾东西，咱们回西凉！
啊？这就回去？赵虎一愣，不在京城多玩两天？您现在可是侯爷，好多人都想巴结您呢！
巴结？陈野嗤笑一声，巴结个屁！老子现在就是块烧红的烙铁，谁沾上谁烫手！李嵩虽然倒了，但他那些门生故旧、利益关联的人还在，这会儿不知道多少双眼睛盯着老子，等着找茬呢！留在京城，就是给他们当靶子！赶紧回西凉，那是咱们的地盘，天高皇帝远，老子想怎么折腾就怎么折腾！
他看得明白，皇帝虽然借着他的手扳倒了李嵩，但绝不会允许他这样一个手握重兵（西境守备队）、又掌控一州之地、行事还不按常理的在京城久留，形成新的权力中心。此时急流勇退，返回根基之地，才是明智之举。
果然，就在陈野打包好行李，准备第二天一早离京时，宫里传来了皇帝的口谕，除了例行赏赐和关怀之外，核心意思就一个：爱卿劳苦功高，西凉州百废待兴，甚为倚重，望早日返任，妥善处置后续事宜。
瞧见没？陈野对赵虎耸耸肩，陛下都催了。走吧，回家！
这一次离京，与上次作为待考察的巡察使不同，陈野是以凯旋侯爷、封疆大吏的身份，带着皇帝的明确背书和浩荡赏赐，风风光光地离开的。送行的队伍排出了老长，除了礼部官员，还有许多闻风而动、想要烧烧这口新热灶的各级官吏，甚至连太子李元照都派内侍送来了践行礼物——一套精装的《农政全书》，里面还夹着一张纸条，上面是太子略显稚嫩却认真的笔迹：盼师傅早日归来，教元照实务。
陈野看着那书和纸条，笑了笑，随手塞进行李，对着京城方向拱了拱手，算是告别，然后毫不犹豫地翻身上马，一抖缰绳：出发！回西凉！
队伍浩浩荡荡离开京城，一路向西。所过州县，地方官员无不出城远迎，态度恭敬得近乎谄媚。陈野依旧是那副浑不吝的样子，该吃吃该喝喝，遇到那些确实为民做事的官员，还会勉励几句，甚至随手点拨一下西境鼓捣出的新农具或堆肥法子；遇到那些明显是来溜须拍马的，则直接甩脸色，甚至当着对方的面，吐槽其治下道路不平、水利失修。
几天后，队伍终于抵达西凉州界。早已收到消息的刘明远、苏芽、老王头、张铁臂等西境核心骨干，以及西凉州府那些刚刚经过清洗、侥幸留任或新提拔的官员，齐齐在界碑处等候。见到陈野的身影，众人齐齐躬身行礼，声音震天：
恭迎侯爷回府！
看着眼前这些熟悉的面孔，以及他们眼中发自内心的喜悦和崇敬，陈野心中那点因离开京城而产生的微妙情绪瞬间烟消云散。他跳下马，走到众人面前，咧嘴一笑：行啦行啦！都是自己人，搞这些虚头巴脑的干啥？老子在外面打架，家里没出啥乱子吧？
刘明远上前一步，脸上带着抑制不住的激动：回侯爷，西境一切安好！各项工程进展顺利，春播已毕，红薯长势喜人，工坊产出稳定。西凉州府这边，按您的吩咐，正在梳理政务，清算李嵩、郑博远等人余毒，已有初步成效。
陈野重重一拍刘明远肩膀，老刘，辛苦你们了！走，回府！边走边说！老子这回，可是带了不少‘好东西’回来！
回到修缮一新的西凉州府衙（原本的刺史府，郑博远被抄家后，暂时作为陈野的行辕），陈野顾不上休息，立刻召集所有核心人员开会。
他没有大谈特谈京城的风云变幻，也没有炫耀自己如何扳倒首辅，而是直接切入主题——如何利用现在掌握的权力和资源，将西凉州，乃至更大范围，彻底变成他理想中的。
