“无伤大雅？”刘明远拿起一把格物院特制的、刻度精细到毫的铜尺，指着一处榫卯间隙，“方大人，标准便是标准！差之毫厘，谬以千里！科举之时，考生心绪紧绷，桌椅若有丝毫晃动，都可能影响其文思！此非小事，乃关乎朝廷取士之公平！”
他不再理会方同礼，直接下令：“所有检验出问题的桌椅，立刻拆解！更换格物院备件！”
格物院的工匠们立刻动手，拿着特制的工具，熟练地将那些有问题的连接部位拆开。鲁大锤带领徒弟们赶制的备用零件严丝合缝地装上，再用格物院提供的、粘性更强韧性更好的新式树胶（林三从某种边疆植物汁液中改良提纯的）粘合固定。
方同礼看着自己精心布置的“瑕疵”被一个个揪出、拆除、替换，气得浑身发抖，却又不敢公然阻拦皇帝派来的人，只能眼睁睁看着格物院在他地盘上“反客为主”。
消息很快传到了赵文明耳中，他气得砸碎了书房里最后一个完整的砚台：“废物！都是废物！连这点小事都办不好！”
然而，更让他憋闷的是，他还没法以此事发作。格物院是拿着皇帝手谕，打着“确保科举公平”的旗号行事，名正言顺。他若强行阻拦，反而坐实了自己“心里有鬼”。
经过格物院这一番雷厉风行的“强制验货”和“现场换件”，最终用于“实务策”试行的考场号舍桌椅，质量达到了一个前所未有的高度。每一张桌子，每一把椅子，都严格按照标准制作，榫卯紧密，稳固如山。
几天后，“实务策”加试，在经过了“磁石生异力”的舆论发酵和“考场标准化”的严格保障后，终于如期举行。
贡院大门缓缓开启，参加加试的士子们怀着各种复杂的心情，按照崭新的、清晰的指引标识，走入被改造一新的考场。当他们按照考号找到自己的位置，坐下时，许多人都不由自主地愣了一下。
太稳了！
无论是高矮胖瘦，坐下之后，桌椅没有丝毫晃动，桌面平整如镜。这与他们以往经历过的、多少有些吱呀作响或略带摇晃的考场桌椅形成了鲜明对比。那种扎实、稳定的感觉，无形中让许多原本因加试而紧张的士子，心情平复了不少。
甚至有那细心又懂些木工的士子，偷偷观察桌椅的榫卯结构，发现其做工精良，远超寻常，不禁暗暗咋舌：“这格物院定的标准……还真有点东西！”
考试开始。试卷发下，除了传统的经义题外，果然有一张单独的“实务策”试卷。题目类型多样，有需要计算田亩赋税的数据分析题，有要求设计简易水利设施的图形题，有分析边贸利弊的论述题，甚至还有一道选做题，正是关于“水力应用之设想”，隐隐与格物院公布的“磁石生异力”纪要相呼应。
大部分士子还是第一次接触这种类型的考题，有人蹙眉沉思，有人奋笔疾书，也有人抓耳挠腮。考场内只剩下纸笔摩擦的沙沙声，以及……偶尔因为思考入神，无意识靠上椅背时，那纹丝不动的桌椅带来的、令人安心的坚实感。
赵文明安排混入考生中、准备伺机闹事的人，几次想借口桌椅问题发难，却发现自己身下的桌椅稳如磐石，根本找不到任何茬子，只能悻悻作罢。
一场原本被许多人预言会“笑话百出”的“实务策”加试，就在这极度“标准化”的考场环境中，波澜不惊地完成了。
当考试结束的钟声敲响，士子们交卷离场时，不少人还在回味那从未有过的、安稳的考试体验，以及那些新奇又接地气的“实务策”题目。
“这桌椅，坐着是真舒服！”
“那实务题……虽有些难，却比空谈经义有意思些。”
“水力应用那题，倒是与格物院门前的告示相合，可惜我未曾深究……”
听着士子们零零星星的议论，躲在暗处观察的赵文明党羽，脸色阴沉得能滴出水来。他们知道，在“标准化考场”这块阵地上，他们算是彻底输了。非但没给陈野造成麻烦，反而让格物院的“标准”借着这次科举，实实在在地立了一次威。
陈野在格物院得到考场平安无事的汇报后，咧嘴一笑，对身旁众人道：“看见没？你想让别人守你的规矩，首先得把你的规矩立得够硬，够公平！自己屁股底下都不干净，凭什么要求别人坐得直？”
他拿起一份刚刚誊抄出来的、墨迹未干的“实务策”优秀答卷（沈括等人初步筛选的），粗略扫了几眼，眼中露出感兴趣的神色：“嗯……有点意思。看来，这天下除了会掉书袋子的，还真有些能想事、会干事的苗子！等阅卷完了，老子得亲自瞧瞧，有没有能逮……呃，请来咱们格物院的好苗子！”
科举改革的第一步，总算是有惊无险地迈了出去。而陈野的目光，已经投向了接下来的阅卷，以及如何将这些通过“实务策”筛选出来的人才，真正吸纳进他的“技术救国”大业之中。他知道，赵文明那帮人绝不会就此认输，下一场的较量，恐怕就在这阅卷评等之上。但他浑然不惧，甚至有点期待——他就喜欢看对手绞尽脑汁却徒劳无功的憋屈样。
