看着那本厚厚的、条分缕析的《手册》和需要逐项填写的《记录表》，不少考官脸色都变了。这等于把他们自由裁量的权力关进了制度的笼子！
礼部尚书脸色一沉：“刘大人，衡文自有规制，格物院此举，是否过于越俎代庖？”
刘明远不卑不亢：“尚书大人，下官并非越俎代庖，而是奉旨协助。‘实务策’乃新设，其评阅标准与经义策论有所不同。格物院制定此标准，提供技术参考，正是为了帮助各位大人更准确、更统一地把握尺度，避免因理解不同导致评分悬殊，有失公允。此乃陛下为维护科举公正所定，还请诸位大人配合。”
他搬出皇帝，礼部尚书一时语塞。
孙德明忍不住阴阳怪气道：“刘大人，这《手册》条款如此繁琐，难道我辈读圣贤书、衡文多年的眼光，还不及这区区手册？”
刘明远看向他，微微一笑：“孙主事，非是不及，而是互补。譬如工匠造器，虽有经验，亦需准绳尺规。此《手册》便是那‘准绳尺规’，旨在辅助诸位大人，使评分更有依据，更服众耳。况且……”
他话锋一转，目光扫过在场众人，语气略带深意：“……有了这白纸黑字的评分记录，日后若有人质疑某份试卷评分不公，我等也好有的放矢，逐一复核辩解，也省得某些不清不楚的流言，玷污了诸位大人的清誉，不是么？”
这话隐隐戳中了一些人的心事。联想到最近隐约听到的、关于某些考官与外间往来的一些“风声”，几个原本想跟着孙德明起哄的考官，顿时偃旗息鼓，默默翻开了那本《手册》。
在皇帝旨意和潜在威胁的双重压力下，格物院的“标准化阅卷辅助流程”被强行推行开来。
阅卷官们不得不对照着《手册》，一项项地给试卷打分，并在《记录表》上写下简要理由。过程虽然繁琐了许多，却也迫使他们在打分时不得不更仔细地审阅答卷内容，而不是仅凭模糊印象和个人好恶。
当遇到评分争议时，刘明远便会带着沈括等格物院“技术顾问”介入。沈括等人不评论文章辞藻，只从逻辑推导、数据引用、方法可行性等“技术角度”进行分析，往往能一针见血地指出问题所在，或者肯定答卷中的闪光点。在这种“降维打击”下，许多原本被刻意压低的务实答卷，得到了相对公正的评价。
孙德明等人憋屈得几乎内伤，却无可奈何。他们发现自己那套“文以载道”、“气韵优先”的说辞，在格物院冰冷的“数据”、“逻辑”、“可行性”面前，显得如此苍白无力。
一场无声的较量，在衡鉴堂内激烈进行。格物院用一套前所未有的“标准化”、“流程化”、“数据化”的阅卷方法，硬生生地在传统科举阅卷的壁垒上，凿开了一道口子，艰难地守护着“实务策”试行的公平性。
几天后，阅卷接近尾声。一份关于“水力应用设想”的答卷，因其大胆的构思和相对严谨的推演（明显受到了格物院“磁石生异力”纪要的启发），在格物院的据理力争下，被评为了“超等”！这也是本次“实务策”加试唯一的一个超等！
消息传出，再次引起哗然。一份“不务正业”的“工匠之论”，竟然在科举中得了超等？这无疑是对传统士林观念的一次巨大冲击！
陈野在格物院拿到最终的“实务策”成绩汇总和那几份高分（尤其是超等）答卷的抄本后，粗略翻看，脸上终于露出了满意的笑容。
“总算没白忙活！看来，这天下读书人里，也不全是榆木疙瘩！”他拍了拍那摞试卷抄本，对沈括和刘明远道，“把这些高分卷，尤其是那个超等的，给老子好好研究研究！看看有没有真才实学的，等放榜之后，想办法给‘请’到咱们格物院来聊聊！”
他知道，经此一役，“实务策”和格物院的理念，才算真正在科举体系中扎下了一根小小的楔子。虽然过程曲折，阻力重重，但终究是开了一个头。
而此刻，赵文明府邸内，气氛降到了冰点。孙德明垂头丧气地汇报着阅卷的最终结果。
“舅父……那陈野……仗着陛下宠信，强行推行其‘标准化’阅卷，使我等……我等诸多安排，皆未能奏效……”孙德明声音越说越小。
赵文明没有说话，只是死死攥着拳头，指节因为用力而泛白。他望着窗外沉沉的夜色，眼中燃烧着屈辱和愤怒的火焰。
科举这一局，他输得彻彻底底。不仅没能阻止“实务策”的推行，反而让陈野借着“标准化”的东风，将手更深地插入了科举体系之中。
“陈野……你给老夫等着……”赵文明从牙缝里挤出几个字，声音冰冷如铁，“科举动不了你……不代表别的地方……也动不了你！”
新一轮的暗流，在失败的阴影下，开始悄然转向，寻找着新的突破口。而陈野这条闯入深水的“鲶鱼”，在成功搅动了科举这潭死水之后，即将面临来自其他方向的、更加凶险的风浪。
