黑皮带来的消息，像块冰坨子砸进了云州港看似滚烫的铁水里，激得所有人都打了个激灵。
超过二十艘船，其中有暗红帆的快船——这意味着什么，在“火焰口”岛上见识过“圣火之国”手段的人都清楚。这不是寻常海盗劫掠，更像是一次有预谋的、带着某种明确目的的军事行动，目标很可能就是云州，或者说，是云州港里那些让某些人寝食难安的船、炮、矿，还有那个叫陈野的“痞子”。
消息是凌晨到的。天还没亮透，矿场食堂的大灶刚冒起第一缕炊烟，陈野的公事房里就挤满了人。油灯的光晕晃在几张神色凝重的脸上：苏芽抿着唇，手指无意识地绞着衣角；刘明远眉头拧成疙瘩，手里捏着半截炭笔；鲁大锤瞪着眼，拳头捏得嘎嘣响；沈括和徐元亮顶着黑眼圈，显然又是一夜没睡，手里还拿着写满算式的木板；黑皮站在阴影里，像一尊沉默的石像。
“都说说，咋整？”陈野蹲在椅子上，嘴里叼着根没点的烟卷，眼神却清亮得吓人，挨个扫过众人。
鲁大锤第一个蹦起来：“干他娘的！咱们有新船，有新炮，还有‘丙三号’！怕他个鸟！公爷，让俺带着船出去，先轰他几炮，让他们知道知道马王爷有几只眼！”
“莽夫！”刘明远忍不住呵斥，“对方二十多艘船，来路不明，战力未知，贸然出击，万一中伏怎么办？咱们的海上家当就这么几条船，拼光了，云州的门户就开了！”
“那你说咋办？缩在港里当乌龟？”鲁大锤梗着脖子。
苏芽深吸一口气，声音还算平稳：“不能硬拼，但也不能坐以待毙。‘混海蛟’他们还在外海巡逻，得立刻通知他们撤回近海，依托港口炮台和岸防，咱们有地利。同时，港口所有商船、渔船，立刻疏散，进内河或者去邻近小港避风。矿场和码头，进入战时管制，护卫队全部上岗，重要物资和设备，该转移的转移，该防护的防护。”
沈括推了推滑到鼻尖的眼镜，补充道：“对方有‘圣火之国’的船，很可能有我们不了解的武器。‘丙三号’火药和改良火器要立刻下发到护卫队和岸防炮台。还有……‘蓝焰铁’的试验件，鲁师傅能不能尽快装到‘护卫三号’的关键部位？哪怕只装几处，也能增加防护。”
徐元亮跟着点头：“我这就去火药库，清点‘丙三号’库存，安排分发。另外，之前试验‘爆炎晶尘’稳定剂时，还剩下一些‘戊七号’的初代样品，威力比‘丙三号’大得多，但极不稳定，需要专门引爆装置……或许，可以做成一些特殊的‘礼物’，万一……”
他没说完，但意思大家都懂。
陈野静静听着，等众人说得差不多了，才把烟卷拿下来，在手指间慢慢捻着。
“小芽子说的对，不能硬拼，也不能当乌龟。”他开口，声音不高，却带着一股定人心神的力道，“老鲁，你急个屁？仗有你打的。但现在，你的任务是，带上你所有徒弟，用最快速度，把能装上的‘蓝焰铁’件，全给我装到‘护卫三号’上！特别是水线附近和舵舱！别跟老子讲工艺讲火候，结实就行！两天，我只给你两天！”
鲁大锤眼睛一亮，胸膛一挺：“保证！两天之内，俺让‘护卫三号’变成铁王八！”
“沈括，小徐子，”陈野转向两位技术大拿，“‘丙三号’按小芽子的计划分发。‘戊七号’那玩意儿……挑几个信得过、手稳的兄弟，按照最保险的办法，做几个‘大炮仗’，不用多，三五个就行，关键时候用。记住，安全第一，谁出岔子，老子扒了他的皮！”
“明白！”沈括和徐元亮肃然应下。
“老刘，”陈野看向刘明远，“港口疏散、物资转移、战时管制，你来总协调。账房、库房所有人手都归你调。一句话，能搬的搬走，搬不走的护好，尽量减少损失。还有，给杨知府那边递个信，客客气气的，就说海上不太平，可能有贼寇袭扰，请府衙协助维持城内秩序，安抚百姓。他要不配合……就让赵德柱去跟他唠。”
刘明远郑重点头：“公爷放心。”
“黑皮，”陈野最后看向阴影，“你带几个人，盯紧码头和矿场内外，尤其是那些生面孔。这个时候，难保没有想趁火打劫或者里应外合的杂碎。抓到可疑的，先关起来，等打完了再说。京里那条线……先不动，让他们继续‘病’着。”
黑皮无声点头。
陈野从椅子上跳下来，拍了拍手：“行了，都动起来！该干嘛干嘛去！记住，慌个球！天塌下来，有老子这高个子先顶着！咱们在云州经营这么久，不是泥捏的！”
众人轰然应诺，各自匆匆离去。房间里只剩下陈野和苏芽。
“公爷……”苏芽看着陈野，眼中藏着担忧，“这次……不一样。”
“是不一样。”陈野走到窗前，望着外面渐渐亮起来的天色，港口方向已经有了骚动，是刘明远的人在组织疏散。“以前是小打小闹，这回是有人想掀桌子。‘圣火之国’……还有他们在朝里的狗腿子，这是想一口把咱们吞了。”
他转过身，看着苏芽：“怕吗？”
苏芽摇摇头，又点点头：“有点。但更多的是……不甘心。咱们好不容易把这里弄出点样子。”
“不甘心就对了。”陈野咧嘴一笑，那笑容里带着狠劲，“老子也不甘心。所以，他们想掀桌子，老子就先把桌子腿给他锯了！想吞咱们？看谁牙口好！”
