高伟全身心投入到康兰提出的“三大攻坚战”中，几乎到了废寝忘食的地步。他白天马不停蹄地奔波：跑镇土地所咨询政策，拜访可能涉及征地范围的几户村民，初步沟通补偿意向；联系县水利局，咨询打深井的审批流程和寻找可靠的水文勘探队；还要兼顾高家湾农业公司的日常生产和村里的大小事务。常常是天不亮就出门，深夜才拖着疲惫的身躯回家。虽然辛苦，但想到宏伟的蓝图正在一步步变为现实，他浑身充满了干劲。
相比之下，康兰这段时间则显得相对“清闲”许多。她的主要工作是宏观把控和方案设计，需要静心思考和查阅资料。高伟为她准备的那个安静舒适的房间，成了她的临时办公室和“作战指挥室”。她每天大部分时间都伏案工作。
当然，她并非完全与世隔绝。为了更深入地了解生产细节和村庄环境，她也会在适当的时候走出房间。通常是在清晨，当第一缕阳光洒进院子时，她会换上轻便的运动鞋和休闲服，沿着村中的小路慢跑或散步，呼吸着夹杂着泥土和草木清香的空气，观察着村庄从沉睡中苏醒的景象，感受着与城市截然不同的宁静与生机。也会在上午或下午生产最忙碌的时候，去厂区转一转，不打扰工人，只是静静地观察生产线上的操作流程，与王春兰聊几句，了解一些报表上看不到的实际情况。她的出现，工人们从一开始的好奇和拘谨，渐渐变得习惯和尊重，都知道这位从省城来的、气质不凡的“康经理”是来帮助公司发展的“高人”。
这天清晨，天气格外晴朗。康兰像往常一样，穿着一身浅蓝色的运动套装和一双白色的跑步鞋，扎着利落的马尾，沿着村后一条通往小山坡的土路慢跑。晨露未曦，路边的野草沾湿了她的裤脚，但她并不在意，反而享受这种贴近自然的感觉。然而，意外总是不期而至。就在她跑过一个拐角，准备折返时，脚下突然传来一种软塌塌、黏糊糊的触感，伴随着一声轻微的“噗叽”声。
康兰心里“咯噔”一下，停下脚步，抬起脚一看，脸色瞬间垮了下来——鞋底边缘，赫然沾上了一坨黄褐色的、散发着异味的新鲜狗屎！显然是村里散养的土狗留下的“地雷”。
“哎呀！”康兰懊恼地低呼一声，感觉一阵恶心。她连忙走到路边，找了些干燥的土块和树叶，尽量刮掉大部分污物，但鞋底和鞋帮边缘还是留下了明显的痕迹和气味。好好的晨练心情，被这突如其来的意外彻底破坏了。
她也没了继续散步的兴致，皱着眉头，尽量踮着脚，避免脏鞋底过多接触地面，快步返回了高家湾。
回到高伟家院子，她先是在门口用力跺了跺脚，又用院子里的水龙头和刷子仔细冲洗了好一会儿，才勉强把鞋子和裤脚清理干净，但心里总觉得有点膈应。她决定先把这身沾了晦气的运动服换掉。
回到自己房间，她冲了个热水澡，洗去一身汗水和不适感。然后，她打开衣柜，没有再选择休闲装，而是挑了一件剪裁合体的米白色针织衫和一条深灰色的直筒西裤。看着镜中恢复了几分干练气质的自己，她想了想，又拿出了一双平时搭配正装才穿的、鞋跟约五厘米的裸色尖头高跟鞋。穿上高跟鞋，瞬间提升了气场，弥补了身高，也更符合她白天需要保持的职业形象和心情——她需要用这种仪式感，驱散早上踩到狗屎带来的那点小郁闷。
换好衣服，她把换下来的运动服和袜子收拾到一起。房间里虽然有洗衣机，但她觉得就两件衣服，用洗衣机有点小题大做，也费水费电。于是，她找来一个塑料盆，接了水，倒上洗衣液，准备像往常出差时那样，手洗一下就好。
上午，阳光暖暖地照进院子，不冷不热，很是舒服。康兰端着盆子，走到院子里的水龙头旁边，那里有一块专门用来洗刷的水泥台。她挽起袖子，露出白皙的手臂，开始熟练地搓洗衣服。清凉的水流过指尖，洗衣液的清香弥漫开来，伴随着有节奏的搓洗声，倒也别有一番乡村生活的惬意。
洗完衣服，她拧干水，端起盆子，走到院子一侧已经拉好的晾衣绳下。晾衣绳是系在那棵老桃树和一根专门埋设的钢管之间的。她踮起脚尖，伸手将衣服一件件抖开，晾在绳子上。阳光透过湿漉漉的衣物，折射出晶莹的光点。
晾完衣服，她看到旁边那双刷洗干净但还有些湿气的运动鞋，便想着顺便也把鞋晾一下。她弯腰拿起鞋子，准备挂到晾衣绳另一端专门晾鞋的架子上。就在她转身迈步的时候，意外发生了！
她穿着高跟鞋的右脚，为了保持平衡，下意识地踩在了铺着鹅卵石的地面上。然而，细细的鞋跟恰好陷进了几颗鹅卵石之间的缝隙里！她往前一迈步，脚出来了，鞋跟却被死死卡住！
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