钟叔对这么晚还有人会来有些意外，见是李闻溪，一张老脸笑得很真诚：“李大人来了，这天有些晚了，可是有要事？”
“钟叔，最近一向可好？我想看看荷花坑抬来的那两具无头尸。怎么不见顺子？”
钟叔脸上的笑僵了一下，又很不自然地掩饰过去：“那孩子进城找朋友耍去了，咱这地儿，死人比活人多，让个孩子呆在这儿，也确实不是长久之计，他想去另谋生路。”
这话听着有抱怨的成分，更多的则是心酸。
李闻溪不知道怎么接话。
钟叔一开始收留顺子，确实是有些私心，想着自己老了，腿脚不好，以后需要人照顾，像顺子这样，已经成年的孤儿是他最好的选择，没有家庭拖累，还不用他怎么照顾。
但他也确实尽心尽力给顺子一条活路，还把自己所学倾囊相授，希望自己以后不在了，顺子能有门吃饭的手艺。
除了工作不太体面，在义庄过活，倒是能有口饭吃，活下去的。如今这世道，能活着就是幸福了。
也是顺子没赶上好时候，中山王缺银子缺得厉害，各家各户都被刮了层地皮，义庄这边，山阳自顾不暇，已经连着两个月没有给过多少银钱了，他们才饥一顿饱一顿的。
顺子今年十七，还在长身体，正是能吃的时候，被迫饿了许久。
人一饿，情绪就容易失控，两人话赶话地吵了起来，顺子一气之下，便跑了。
什么进城找个朋友，完全就是借口，他没地方去，又不好意思回义庄，这才躲进城里，毕竟城里比外面安全，只要晚上躲好，别被巡夜的撞见就行。
“算了算了，不说这些有的没的，他过几天兴许就回来了。”钟叔叹了口气，希望顺子只是说说气话，而不是真去别的地方当学徒，真不打算再回来。
“走吧，那几具无头尸都在后罩房呢。”
李闻溪掀开白布瞅了几眼，心底便有了数。
钟氏是被右利手的凶手所杀，马俊则是左利手的动的手。
同样是两名凶手所为。恐怕这两人，一人放风，一人杀钟氏，放风之人被出门如厕的马俊撞见，街坊邻里互相认识，生面孔自然很容易分辨，那名凶手便杀人灭口了。
“钟叔，我昨天还见到顺子了，他看起来挺好的，你也别太挂心，若我下次见到他，便帮你劝劝他，让他早点回来。”李闻溪骑上马，对钟叔说。
“如此多谢大人了。”钟叔站在义庄门口良久，直到已经看不见一人一马的身影，官道上空无一人，这才恋恋不舍地转身回了义庄，关上大门。
回府署还了马，李闻溪跟等了她许久的薛丛理一齐归家。
“今儿您怎么没去接薛衔啊？他才第一天上私塾，您就不担心吗？”
“还是莫要给他太大压力的好，顺其自然吧。”提及薛衔，薛丛理有些担心：“昨天夜里，这孩子做梦都在背书，可他脑子随了我，不是个很灵光的，唉！”
