早有勤快的杂役在府署后院挂上了彩灯，摆好了桌椅，德胜楼的管事也一早就过来与人对接，最后确认菜单与上菜顺序。
一路上都有人向林泳思行礼问安，但他心思不在其上，略点了点头就一阵风似地往前走。
“大人，这是今晚鹿鸣宴最终定下的菜单，请您过目。”来府署的酒楼管事是项家的家生子，姓王，他是认识林泳思的，想着与上官搭上个话，替主人家卖个好，便凑了上去。
林泳思原本并不想看，这宴办得再华丽，吃的人没心思，哪怕龙肝凤胆端上桌，也就那么回事。
他原想拒绝，但后来却转念再一想，府署的经费挺紧张，中山王恐是年关手紧，穷怕了，拨给府署的银子比往年少了三成，他正发愁呢，现在如果能省点也好，便将菜单接了过来。
只见他伸手一指，将单子上的鱼翅与燕窝都给去掉了，河鲜也不要，至于颇费刀工，溢价严重的文思豆腐，也未能幸免。
一场宴席一共十二道菜，这下直接被砍了三分之一，王管事苦着一张脸：“大人，这、这如何使得？”
这些菜都是脸面，剩下的蒸羊羔、盐水鸭，很多饭店，包括寻常百姓之家都能做得，显不出鹿鸣宴的档次啊！
明明前几次他与府署核对菜单时，都没什么问题，怎么临近出餐，反倒被砍得这么严重？
八个菜，像话吗？这可是淮安城许久没有办过的鹿鸣宴啊！如此寒酸，中山王他老人家不怕丢脸吗？
况且，鱼翅和燕窝都是干品，泡发需要许多个时辰，从昨天夜里开始，后厨就已经备上了，现在说不要，这损失怎么算？
他恨不得给自己一个耳光，干嘛非得跑到林泳思跟前搭这个话，好好地缩在后面不行吗？现在好了，这单生意本就不算挣钱，这下更是赔得裤衩子都要掉了！
王管事可怜兮兮地求情：“大人，咱们楼里很多菜已经制备了一半，现在退菜，这些材料都得浪费，主子知道了，卖了小的全家也不够填窟窿的，您心疼心疼小的吧。”
林泳思倒不是个不近人情的，他打断了王管事的哭诉：“鹿鸣宴就按刚才我删减之后的标准做，你已经制备的食材，做成了送到林府去，我让我母亲结账与你。将这笔开销与府署的支出分开计算，听明白了吗？”
王管事虽然不明白林泳思此举的用意，但他知道不用自己赔钱，还是眉开眼笑地一口答应，转身就溜了。
可不敢再在同知大人身边晃了，万一他再砍几个菜怎么办。
当你知道不久的将来会有麻烦等着的时候，会格外希望时间慢一点，然而时间不但不会慢下来，反而还会不知不觉间过得飞快。
似乎就是一眨眼的功夫，天色微黑，薛丛理脚步匆匆地来了后院：“大人，本次中举的新晋举子已经候在偏厅了。”
林泳思抬头望了望天色，点了点头，中山王还没有前来，不着急。
左等右等，茶水都上了三轮，等在偏厅的举子们有些脸上便露出了不耐烦的情绪，但他们心里都很清楚，淮安府署可不是他们造次的地方。
他们在偏厅等得心焦，林泳思在后院也不好过。
明明定好的时辰早就过了，中山王却迟迟不见踪影，难不成是昨天气得太过，身子有恙？那至少也得派人来传句话吧？
直到天早已黑透，才有王府小厮匆忙来传话：“王爷带了世子爷与九公主一同前来。”
