身体脱离农机站范围的刹那，一股混合着田野清新和自由气息的风扑面而来。但她没有丝毫停顿，辨认了一下方向，立刻朝着霍清辞所说的西边三里外的那棵老槐树发足狂奔！
脚下的土路坑洼不平，冷风像刀子一样刮在脸上。她压抑着粗重的呼吸，将速度提升到极限。身体的疲惫和手掌的疼痛在此刻都被强行压下，脑海中只有一个念头——尽快到达，留下标记，然后安全返回！
三里路并不算远，但在精神高度紧张和体力透支的情况下，却显得格外漫长。当她终于看到那棵枝干虬结、在冬日荒野中显得格外突兀巨大的老槐树时，几乎要虚脱。
她冲到树下，背靠着粗糙冰冷的树皮，大口地喘着气，胸腔火辣辣地疼。不敢耽搁，她立刻踮脚伸手，摸索到那个被雷劈过的树洞，清理掉落叶，然后从空间里快速取出那小块来自末世的暗银色金属薄片——上面已用微雕刻技术留下了她发现的“p.x.”标记图案、金属碎屑的能量特性描述，以及遭遇神秘扫描的简要信息。
将薄片小心塞进树洞深处，用枯叶掩盖好。做完这一切，她立刻转身，沿着原路狂奔返回。
回程比去时更加紧张。时间每流逝一秒，她暴露的风险就增大一分。
当她气喘吁吁、脸色潮红地再次钻过那个围墙缺口，回到农机站范围内时，感觉心脏都快从嗓子眼里跳出来了。她强迫自己放缓脚步，调整呼吸，拍打掉身上的尘土和草屑，整理了一下被荆刺刮得更破的裤脚，然后才抱起那摞一直放在阅览室门口的报刊，做出刚刚搬完东西、准备回去的样子。
她低着头，沿着原路返回宿舍区。就在她快要走到宿舍走廊入口时，一个身影恰好从旁边拐角转出来。
是瘦猴！
他双手插在兜里，嘴里依旧叼着根草茎，看到林蔓，以及她怀里那摞报刊和略显凌乱、甚至裤脚破损的样子，他脚步顿了一下，那双细长的眼睛里，瞬间掠过一丝极锐利的光芒！
“哟，林同志？”他歪着头，语气带着那股熟悉的、流里流气的调子，但眼神却像钩子一样钉在她身上，“这是干嘛呢？搬这么多东西？瞧你这小脸跑的，红扑扑的。”
林蔓的心猛地一沉，但脸上却适时地露出一丝被惊吓到的慌乱和窘迫，抱着报刊的手下意识地收紧，指节泛白。
“赵……赵副站长让我把这些搬到后面阅览室……”她的声音带着点奔跑后的微喘和不稳，“地方有点远……我，我有点累着了……”
瘦猴男人盯着她看了几秒，那目光仿佛要穿透她强装的镇定，看到她刚才在外狂奔的真相。他嘴角慢慢勾起一抹意味不明的弧度。
“是吗？”他拖长了声音，“那可真是……辛苦你了啊。”
他不再多说，侧身让开了路，但那双眼睛，却一直跟着林蔓，直到她抱着报刊，脚步有些踉跄地消失在宿舍走廊的阴暗里。
林蔓回到房间，反手关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
窗外，天色依旧阴沉。
标记已经留下。
但瘦猴那最后一眼，像毒蛇的信子，缠上了她的脖颈。
他起疑了。
（第6章 完）
