寂静中，只有他微弱的呼吸声。
忽然，他低低地呓语了一声，声音模糊得几乎听不清。
“……老师……对不起……”
老师？林蔓心中一凛。他在向谁道歉？
紧接着，他又断断续续地低语，像是在梦呓，又像是在忏悔：
“……‘摇篮’……错了……我们都错了……那不是希望……是……毒药……”
“……‘星骸’……不能现世……必须……归寂……”
他的声音越来越低，最终化为一片模糊的喘息。
林蔓的心脏却狂跳起来。老师？摇篮错了？星骸必须归寂？这些破碎的词语，像一块块拼图，与她所知的信息碎片碰撞在一起！
霍清辞……他口中的“老师”是谁？是“摇篮”计划的参与者？他是因为意识到“星骸”的危险才背叛了“摇篮”？还是……他本就是带着某种使命潜入其中的？
他之前展现出的对“星骸”和相关知识的了解，远超常人。他对“墓碑”和“钥匙”的熟悉，他精准地找到黑水堡……这一切，似乎都有了更合理的解释！
他不是单纯的军方医生，也不是偶然卷入的局外人。他很可能……本身就是这个巨大漩涡中心的人物之一！甚至可能……与父亲林卫国有着某种不为人知的关联！
这个猜测让林蔓遍体生寒。如果真是这样，那他接近自己，保护自己，甚至一次次在危急关头出手相助，其目的……究竟是什么？真的只是为了合作对抗“鹫组”和“掘墓人”吗？还是……自己本身，也是他计划中的一部分？是某个关键的“钥匙”或“引路人”？
无数疑问和猜测如同毒蛇般缠绕上林蔓的心头。她低头，在绝对的黑暗中，看向靠在自己肩上、意识模糊的霍清辞。冰冷的恐惧和一种难以言喻的复杂情绪交织在一起。
就在这时，霍清辞的身体又轻微地抽搐了一下，仿佛在抵御某种痛苦。他无意识地更紧地靠向林蔓，寻求着一点微弱的热源。冰冷的额角抵着她的锁骨，那触感让她浑身一僵。
信任？怀疑？利用？庇护？
真相掩藏在最深的黑暗里，扑朔迷离。
林蔓缓缓抬起没有受伤的右手，迟疑了一下，最终，还是极其轻缓地、试探性地，落在了霍清辞冰冷潮湿的背上。仿佛只是一个无意识的动作，只是为了支撑住他不至于滑倒。
洞穴外，遥远的地方，似乎传来了一声隐约的、如同野兽咆哮般的引擎轰鸣声，由远及近，又迅速远去。
新的威胁，或许正在逼近。
而洞穴内，短暂的喘息时刻，也即将结束。
（第三卷 第5章 完）
