那些文字她完全不认识，既不是联邦通用语，也不是她所知的任何一种古文字。但那青铜匣子……却隐隐给她一种奇异的感觉。她下意识地摸了摸贴身口袋里的“钥匙”碎片——那是她从父亲遗物中找到的，与“星骸”相关的信物。指尖刚碰到碎片，就感觉到一阵细微的震颤，而那震颤的频率，竟然与青铜匣子散发的微弱能量波动隐隐契合！
这种共鸣，和霍清辞手中“墓碑”的波动如出一辙！
难道……这里也藏着与“星骸”有关的东西？
这个念头让她的心跳瞬间加速，连呼吸都变得急促起来。她犹豫了一下——现在最重要的是回去救霍清辞，但这青铜匣子和石板，很可能是解开“星骸”秘密的关键线索。她咬了咬牙，伸出手，小心翼翼地拿起那个青铜匣子。
匣子比看起来要轻，入手冰凉，铜锈的触感有些粗糙。她尝试着打开，却发现匣盖与匣身严丝合缝，没有任何锁孔或开关，边缘也没有撬动过的痕迹，仿佛是一次性浇铸而成的整体。她用手指叩了叩匣身，发出沉闷的“咚咚”声，不像是实心的。
现在不是研究这个的时候。霍清辞还在外面生死未卜，晚回去一分钟，他就可能因为缺水而彻底断气。林蔓将青铜匣子塞进背包最内侧，又从口袋里掏出一个便携的录音笔——这是她用来记录线索的工具，她打开录音笔，对着黑色石板上的文字仔细描述了一遍，又用手机（虽然没信号，但能拍照）借着苔藓的光拍下石板的照片，才恋恋不舍地转身，沿着来路快步返回。
有了水的补充，她的体力恢复了一些，脚步也轻快了不少。荧光棒已经彻底熄灭，她只能凭着记忆和触觉在甬道中行走，树枝探路的频率更快了。好在甬道没有分支，她很快就回到了地洞口下方。
她先将水壶用绳索系好——这根绳索是从霍清辞的军大衣上拆下来的，坚韧耐用——然后奋力将水壶向上抛去，确保水壶稳稳地落在洞口的地面上，才双手扣住甬道壁的凸起，双脚蹬着土壁，艰难地向上攀爬。土壁上的碎石划破了她的手指，伤口渗出血来，染红了指尖，但她毫不在意，只想着尽快上去。
终于，她的脑袋探出了洞口，贪婪地吸了一口戈壁的夜风。夜风依旧寒彻骨髓，却带着新鲜的空气，吹在脸上让她精神一振。她翻身爬出洞口，抓起水壶，就迫不及待地冲向霍清辞藏身的断墙下。
“霍清辞！水！我找到水了！”她低声呼唤着，声音带着抑制不住的激动和一丝颤抖。
霍清辞依旧昏迷不醒，脸色在星光下显得更加苍白，但或许是感应到了她的气息和水的味道，他的喉咙里发出了一声极其微弱的吞咽声，长长的睫毛颤了颤。
林蔓的心瞬间安定了一些。她小心翼翼地托起他的头，让他的身体稍微倾斜，然后将水壶的塞子拔掉，把壶嘴凑到他干裂的唇边。泉水刚碰到他的嘴唇，就顺着缝隙流了出来——他的牙关紧闭，根本无法吞咽。林蔓没有放弃，用指尖沾了些水，轻轻涂抹在他的唇上，一点点浸润他干裂的黏膜。
反复涂抹了几次后，她再次尝试将水喂进去，这次她用手指轻轻撬开他的嘴角，将少量泉水缓缓倒进去。终于，在水的刺激下，霍清辞的喉结滚动了一下，咽下了那一小口泉水。
有效！
林蔓心中大喜，继续耐心地喂水。她不敢喂得太快，怕呛到他，每次只喂一小口，等他咽下去再喂下一口。一壶水很快就见了底，霍清辞的呼吸似乎平稳了一些，不再是那种微弱到几乎感觉不到的状态，脸色也稍微恢复了一丝血色。
喂完水，林蔓立刻从背包里翻出急救包——这是霍清辞之前准备的，里面的药品很齐全。她拿出消炎药粉和止血棉，又从水壶里倒出一些水，用干净的纱布沾湿，小心地清洗他肩腿处的伤口。静滞光束造成的冰晶依旧冰冷坚硬，像冻硬的蜡，她不敢触碰，只能清洗伤口周围的血污和沙尘。清洗完毕后，她将消炎药粉均匀地撒在伤口边缘，再用干净的纱布勉强包扎起来，虽然无法化解静滞光束的侵蚀，但至少能防止伤口感染和进一步失血。
做完这一切，她又从背包里拿出一块高能食物棒——这是末世的压缩食品，热量极高，味道却像嚼蜡。她用石头将食物棒砸成粉末，又加了些水，调成糊状，一点点喂给霍清辞。这次他吞咽得顺利了一些，虽然只吃了一小半就不再张嘴，但也聊胜于无。
林蔓瘫坐在地上，长长地舒了一口气，后背的衣衫已经被冷汗浸湿，贴在身上冰凉刺骨，但她的心里却充满了劫后余生的庆幸。暂时……度过最危险的关头了。
她靠在断墙上，拿出那个青铜匣子，就着清冷的月光仔细端详。匣子的表面除了铜锈，还能看到一些极其细微的纹路，像是螺旋状的星云，又像是某种能量流动的轨迹，与她见过的湮灭铭文有几分相似，却又更加古老简洁。她再次摸了摸口袋里的“钥匙”碎片，碎片依旧在轻微震颤，与青铜匣子的共鸣越来越清晰。
它到底是什么？为什么会藏在这个偏僻的地宫深处？里面装着的是“星骸”的碎片，还是某个文明留下的信息？
还有地宫石壁上的刻痕，那些古老的符号，是否与“星骸”的起源有关？这个看似普通的古代驿站遗址，为什么会连接着这样一个藏有秘密的地宫？
林蔓抬起头，望向远处沉沦在黑暗中的荒原，夜色浓得化不开，只有几颗星辰在云层后若隐若现。她又低头看了看怀中气息微弱的霍清辞，他的眉头微微皱着，似乎在做什么不好的梦。
危机暂时解除，但更多的谜团却接踵而至。这个偶然发现的地宫，是指引他们接近真相的福音，还是将他们拖入更深危险的陷阱？青铜匣子隐藏着的秘密，会不会引来“掘墓人”和“观察者”的疯狂追杀？
风又起了，吹过废墟的断墙，发出“呜呜”的声响，像是在诉说着古老的秘密，又像是在预示着未知的危险。林蔓将青铜匣子紧紧抱在怀里，眼神渐渐变得坚定。
不管前路有多少迷雾，她都必须走下去。父亲的仇要报，“星骸”的秘密要揭开，这是她活下去的意义。
（第四卷 第3章 完）
