穿过槐树林，是一片荒芜的丘陵地带。在一条干涸的河床旁，停着一辆覆盖着伪装网的墨绿色越野车，车型老旧，但保养得极好，显然是经过特殊改装的。
霍清辞拉开车门，示意林蔓上车。他自己坐进驾驶室，发动引擎，车子发出低沉有力的轰鸣，却奇异地没有太大噪音。
“路上可能需要一天一夜。抓紧时间休息。”霍清辞终于开口说了第一句话，声音带着一丝熬夜后的沙哑，但依旧平稳。
林蔓点点头，系好安全带。她没有多问，比如他是如何搞到这辆车和装备的，比如黑水堡的具体情况，比如可能遇到的危险。有些问题，问了也得不到答案，有些危险，知道了反而徒增压力。此刻，保存体力，保持警惕，才是最重要的。
越野车驶离河床，冲上一条颠簸的土路，朝着西北方向，疾驰而去。车窗外，荒凉的景色飞速后退，初升的朝阳将金色的光芒洒满大地，却无法驱散车内凝重的气氛。
霍清辞开车极稳，速度却很快，显然对这条路十分熟悉。他几乎不说话，只是偶尔会看一下腕表和一个放在仪表盘上的、指针不断微微摆动的古朴罗盘。
林蔓靠在椅背上，闭目养神，但感官却提升到极致。她能感觉到，随着车辆不断向西北方向深入，空气中那种属于城市的喧嚣和烟火气逐渐消失，取而代之的是一种越来越浓郁的、荒凉而原始的气息。甚至，在某个瞬间，她似乎捕捉到了一丝极其微弱的、与落鹰峡那种异常能量类似的波动，虽然一闪即逝，却让她心中警铃大作。
霍清辞显然也察觉到了，他握着方向盘的手微微收紧，车速似乎又加快了几分。
途中，他们只在一个人烟稀少的小镇边缘短暂停留，加了油，买了些耐储存的干粮。霍清辞甚至没有下车，一切都是由林蔓快速完成。整个过程，他都保持着最高警戒，目光锐利地扫视着周围。
重新上路后，天色渐渐暗了下来。夜幕降临，荒野陷入了无边无际的黑暗，只有车灯像两把利剑，劈开前方的未知。
“快到了。”霍清辞忽然开口，打破了长达数小时的沉默。他的声音在密闭的车厢里显得格外清晰。
林蔓睁开眼，望向窗外。远处的地平线上，隐约可见一片起伏的、颜色比夜色更深的阴影，如同匍匐在大地上的巨兽脊背。
那就是黑水堡吗？
她深吸一口气，握紧了贴身收藏的“墓碑”。冰冷的触感传来，仿佛与远处那片黑暗阴影产生了某种无形的共鸣。
车窗外的风，似乎也带上了一丝不同寻常的、铁锈般的腥气。
（第二卷 第5章 完）
