霍清辞的瞳孔剧烈收缩了一下，他挣扎着想坐起来，身体刚一用力，左腿的伤口就传来钻心的疼痛，让他闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。林蔓连忙扶住他的腰，将一块叠好的布条垫在他身后，让他靠坐在断墙上，身体能稍微放松一些。
他的目光死死盯着地上的符号，眼神越来越凝重，手指无意识地攥紧了拳头，指节因为用力而发白。过了足足一分钟，他才猛地抬起头，眼神锐利如刀，直直射向林蔓：“你认识这些字？”
林蔓摇了摇头：“不认识。但你认识，对不对？”她的语气不是疑问，而是肯定。霍清辞的反应太不寻常了，那些符号和匣子，显然触动了他深藏的秘密。
霍清辞沉默了几秒，胸口依旧剧烈起伏，似乎在极力平复翻涌的情绪。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼底的震惊褪去了一些，多了几分冷静和沉重。他抬起手，指了指地上的符号，声音带着一种穿越千年的历史厚重感：“这是……‘守陵人’的标记。”
“守陵人？”林蔓的心猛地一跳。
“比联邦的‘摇篮’计划更早，甚至比有文字记载的历史还要早。”霍清辞的声音低沉，“他们是守护‘星骸’坠落之地的古老遗族，世代居住在戈壁深处，与世隔绝。我以为……这个族群早就灭绝了。”
林蔓彻底呆住了。父亲信笺里提到的“全视之眼”，霍清辞口中的“掘墓人”，现在又冒出一个“守陵人”。这片看似荒芜的戈壁下，到底埋藏了多少被历史尘封的秘密？
“那这个匣子呢？”她举起青铜匣子，指尖因为激动而微微颤抖。
霍清辞的目光落在匣子上，眼神变得极其复杂——有忌惮，有探究，还有一丝极其微弱的、仿佛看到故物般的恍惚，像在看一个既熟悉又陌生的老朋友。“这是‘钥匣’。”他缓缓开口，“专门用来保存‘星骸’核心碎片的容器之一。上面的纹路不是装饰，是一种古老的能量封印，能隔绝碎片的波动，避免被人察觉。”
他顿了顿，补充道：“要打开它，需要两个条件——特定的‘钥匙’，还有守陵人的血脉。缺一不可。”
钥匣？保存星骸核心碎片的容器？林蔓的心脏狂跳起来，几乎要跳出胸腔。她下意识地摸了摸贴身口袋里的“钥匙”碎片——父亲留下的信物，难道这就是霍清辞所说的“特定钥匙”？那这里面，真的藏着一块“星骸”核心碎片？
“能打开吗？我们现在能打开它吗？”她急切地问，声音都带着颤音。如果能得到核心碎片，或许就能解开“星骸”的秘密，甚至找到对抗“掘墓人”的力量。
霍清辞却缓缓摇了摇头，眼神凝重：“不能。至少现在不能。”他指了指匣子上的纹路，“这封印一旦被强行破坏，就会触发里面的自毁机制，不仅碎片会化为灰烬，还会引发剧烈的能量爆炸，我们都会被炸成肉泥。”
林蔓的心情瞬间沉了下去。
霍清辞似乎看穿了她的失落，又道：“而且，这个‘钥匣’的出现，意味着……”他的话戛然而止，眉头突然紧紧皱起，侧耳转向废墟外的荒原，脸色猛地一变！
“不好！”他低喝一声，声音带着前所未有的紧迫，“快！把火灭掉！用沙土盖住所有痕迹！有东西……靠过来了！”
几乎在他话音落下的同时，林蔓也听到了——远处的地平线上，传来一阵隐约的、低沉的引擎轰鸣声！那声音不是汽车的轰鸣，更像是越野摩托车或者小型沙地车的引擎声，带着一种狂放的震动感，而且不止一辆，至少有五六辆！
是“掘墓人”的追兵？还是那个神秘的“观察者”？或者是霍清辞所说的“守陵人”？
巨大的危机感瞬间攫住了两人！林蔓没有丝毫犹豫，一把将地上的沙土扫向灶坑，用脚用力踩踏，将燃烧的树枝和灰烬彻底掩埋，又快速收起青铜匣子和地上的符号临摹（她用手机拍了照），塞进背包，一把背起。然后她伸手，奋力搀扶起霍清辞——他的身体依旧沉重，但已经能稍微用未受伤的腿借力。
霍清辞强忍着伤口的剧痛，借助林蔓的支撑站稳，苍白的脸上冷汗淋漓，嘴唇咬得发白，但眼神却冰冷锐利，如同即将捕猎的鹰。他快速扫视四周，目光掠过废墟的每一个角落，最终定格在那个隐蔽的地宫入口。
“下去！快！”他当机立断，“地宫通道狭窄，他们不敢贸然追进来，是眼下唯一的藏身之所！”
林蔓搀扶着霍清辞，踉跄着冲向地宫入口。身后的引擎声越来越近，已经能清晰地听到摩托车的轰鸣声，甚至夹杂着模糊的人声吆喝，还有金属碰撞的声响！
就在两人即将钻入洞口的刹那，霍清辞猛地回头，望向引擎声传来的方向，那双桃花眼中闪过一丝极其冰冷的杀意，以及一丝难以言喻的、仿佛确认了什么的凝重。
“是他们……‘鬣狗’……”他低声吐出几个字，声音里带着咬牙切齿的恨意。话音刚落，就被林蔓一把拉入了黑暗的洞口。
几乎在他们消失的瞬间，几辆覆盖着沙漠迷彩、车轮宽大的越野摩托车，卷起漫天沙尘，如同疯狗般冲进了废墟。车上的骑手穿着统一的土黄色作战服，脸上戴着防风镜和黑色面罩，只露出一双凶悍的眼睛。他们的摩托车把上挂着改装过的机枪，腰间别着手雷，身上散发着一股浓烈的血腥和硝烟气息——那是常年在戈壁上打家劫舍、双手沾满鲜血的亡命徒才有的味道。
为首的骑手摘下防风镜，目光扫过废墟里的灶坑痕迹和地上的锁阳残根，嘴角勾起一抹残忍的笑：“看来，猎物就在这附近。搜！挖地三尺也要把他们找出来！”
“鬣狗”，戈壁上最臭名昭着的雇佣兵组织，为了钱什么都敢做。他们怎么会出现在这里？是被“掘墓人”雇佣的，还是另有目的？
黑暗的地宫里，林蔓和霍清辞紧紧贴着甬道壁，听着上方传来的脚步声和吆喝声，心脏都提到了嗓子眼。新的危机，已然降临。
（第四卷 第4章 完）
