霍清辞的死，似乎成了一个被各方默契接受的“事实”。但对林蔓而言，这远远不是结束。
鹫组为什么要大费周章布置陷阱？他们提到的“回响”、“源初印记”、“钥匙共鸣”到底是什么？黑袍人又扮演着什么角色？黑山城、钦天监遗址、还有那模糊的“基石”坐标……这一切的背后，究竟隐藏着关于“星骸”怎样的惊天秘密？
霍清辞用生命最后推开她的举动，是为了什么？仅仅是为了救她？还是……蕴含着更深层的暗示？
她不能死在这里。她必须活下去。不仅仅是为了自己，更是为了弄明白这一切，为了……不让霍清辞的死变得毫无价值。也许，在某个角落，还存在着与他相关的线索，哪怕只是一丝渺茫的希望。
复仇的火焰，和追寻真相的执念，如同微弱的星火，在她死寂的心湖中重新点燃。虽然微弱，却顽强地对抗着吞噬一切的黑暗。
她需要力量，需要信息，需要离开这个封闭的村庄，重新潜入那片危险的漩涡中心。
“阿婆，这里是哪里？离黑山城多远？”林蔓放下空碗，轻声问道。
“这里是黑山脚下的李家村，离城有三十多里地哩，偏僻得很。”老妇人答道，“你就安心养伤吧，外面乱得很。”
三十多里……不算太远。但以她现在的状态，寸步难行。
林蔓不再多问，默默运转体内那微乎其微的木系异能，尝试引导药力修复伤势。异能枯竭得厉害，如同将熄的余烬，但每一次细微的流转，都带来一丝真实的暖意和生机。腿上的枪伤已经结痂，内腑的震伤也在缓慢恢复，只是失血过多和连番透支带来的虚弱，不是短时间内能弥补的。
接下来的几天，林蔓安静地待在农舍里养伤。老妇人是个寡居的慈祥人，儿子被征兵后杳无音信，独自艰难过活。林蔓帮她做些力所能及的轻活，劈柴、喂鸡，换取食物和暂时的安宁。她很少说话，大部分时间都在沉默中调息、观察、思考。
她从老妇人和偶尔路过歇脚的村民零星的交谈中，拼凑着外界的消息。黑山城依旧戒严，盘查极严，据说在搜捕“乱党”和“妖人”。官府的告示贴到了村口，悬赏捉拿可疑人等。义军似乎也损失不小，转入更隐蔽的活动。关于听雨阁的爆炸，流传着各种光怪陆离的版本，有说是天罚，有说是仇杀，更有甚者，隐晦地提及那晚有人看到“蓝光鬼影”，与城主府供奉的“山神”发怒有关。
“蓝光鬼影”？林蔓心中一动。是霍清辞失控的“星瞳”能量逸散？还是……别的什么？
这天傍晚，林蔓帮老妇人将晾晒的草药收进屋子时，无意间在墙角一堆杂物下，发现了一块半埋在泥土里的、巴掌大小的黑色碎石片。碎石片边缘不规则，表面粗糙，但当她指尖触碰到它时，体内那丝微弱的异能，竟然极其细微地、自发地悸动了一下！
这石头……有古怪！
她不动声色地捡起石头，擦去泥土。石头通体漆黑，看不出材质，但握在手中，有种异样的沉甸甸感。更奇怪的是，当她集中精神感知时，竟从石头内部感觉到一丝极其微弱的、若有若无的、与“星骸”能量同源、却更加古老内敛的冰凉波动！
这不是普通的石头！难道是……黑山特有的矿石？与“星骸”有关？
一个大胆的念头在她心中升起。黑山，黑山府，钦天监遗址……这一切的“黑”字，是否并非巧合？这座山，这片土地之下，是否埋藏着与“星骸”相关的秘密？甚至……那块“基石”，可能就在这片区域？
如果真是这样，那么黑山城城主府对此是否知情？他们的势力盘踞于此，是否也是为了守护或争夺这地下的秘密？听雨阁的爆炸，是否意外触动或暴露了什么？
线索如同散落的珍珠，开始隐隐串联。虽然依旧模糊，但至少有了方向。
她需要尽快恢复实力，需要了解更多关于黑山、关于钦天监、关于本地传说的信息。这个看似平静的村庄，或许能提供一些线索。
夜色渐深，油灯如豆。林蔓躺在硬板床上，手握那块冰冷的黑色碎石，感受着那微弱的共鸣，目光透过窗户的缝隙，望向远处在夜幕下如同巨兽脊背般蜿蜒的黑色山峦轮廓。
霍清辞，如果你在天有灵，请指引我方向。
无论前路是刀山火海，还是无底深渊，我都将走下去。
直到，找到答案的那一刻。
（第十卷 第1章 完）
