这一日，崔敦礼再次“拜访”都督府，美其名曰“探望代国公伤势，并商讨善后事宜”。
客厅中，炭火融融，茶香袅袅。崔敦礼一身常服，面带关切：“代国公面色红润，看来伤势大有好转，真是可喜可贺。陛下若是知晓，定然欣慰。”
李无垢一身宽松锦袍，左臂依旧吊着，脸色比之前好了许多，但依旧带着病容，闻言微笑道：“有劳崔侍郎挂心。都是托陛下洪福，将士用命，些许小伤，不足挂齿。倒是崔侍郎不辞辛劳，为北疆善后奔波，着实辛苦。”
两人寒暄几句，崔敦礼话锋一转：“说来，张威校尉此番立下奇功，安然归来，实乃国家之幸。只是……其所携之缴获，似乎非同一般。下官职责所在，需登记造册，呈报朝廷。不知代国公可否让下官一观，也好详细禀明圣上，为将士们请功？”
终于来了。李无垢心中冷笑，面上却露出些许为难：“崔侍郎所言极是。只是……张校尉带回之物，颇为杂乱，且多有血污破损，不堪入目。其中部分文书，乃突厥文字，晦涩难懂，正在找人翻译。还有些物件，沾染草原邪祟之气，恐有不详，我已命人封存，待寻得道高僧或法师做法净化后，再行处置。此刻贸然观看，恐有不妥。”
“邪祟之气？”崔敦礼眉毛一挑，显然不信，“我辈读书人，子不语怪力乱神。况且，即便是邪物，更应交由有司鉴定处理，以免贻害地方。代国公乃国之栋梁，岂可因噎废食？”
“崔侍郎教训的是。”李无垢从善如流，叹了口气，“既然如此……李福。”
“老奴在。”老管家躬身。
“去内库，将那个封存的铅盒，还有那几卷译出大概的突厥文书摘要，取来给崔侍郎过目。记住，只需取摘要和铅盒，其余杂物，不必拿了。”李无垢吩咐道，特意强调了“摘要”和“铅盒”。
“是。”李福领命而去。
不多时，李福捧着一个沉重的铅盒和几卷文书回来。铅盒密封完好，贴着符箓（ps：李无垢让丫丫随便画的）。文书则是经过挑选、删减了最敏感内容后的突厥往来书信摘要，主要涉及边贸走私，隐去了朝中影射的部分。
崔敦礼先拿起文书摘要，仔细翻阅，越看脸色越是凝重。这些信虽然不涉及核心机密，但其中透露出的走私规模、牵扯的边镇豪强，已足以令人触目惊心。他放下文书，看向那个铅盒：“此中便是那……不详之物？”
“正是。”李无垢点头，示意李福打开。
铅盒开启，一股阴冷的气息弥漫开来。只见盒中铺着黑色丝绒，上面躺着一柄形制古朴、通体黝黑、镶嵌七颗异色宝石的弯刀。刀身并无出奇，甚至有些陈旧，但那股子挥之不去的阴冷感和隐隐的血腥气，却做不得假。尤其是那七颗宝石，在光线映照下，仿佛有幽光流转，看久了让人心生烦恶。
崔敦礼虽是文官，但久在朝堂，见识不凡，也能感觉到此刀非同寻常。他伸手想拿起细看，李无垢却出声阻止：“崔侍郎小心。此刀煞气极重，张校尉夺刀时，看守的萨满以邪法自戕，血溅此刀，恐有诅咒残留。我已请了高僧看过，言需以铅盒封存，香火供奉，待其戾气消散，方可处置。侍郎千金之躯，还是莫要沾染为好。”
崔敦礼的手停在半空，看着那刀，又看看李无垢平静无波的脸，心中惊疑不定。他确实听说过草原萨满有些邪门手段，这刀看起来也的确诡异。李无垢说得有板有眼，还搬出了“高僧”，他若强行要拿，倒显得不近人情，万一真沾染什么不干净的东西……
沉吟片刻，崔敦礼收回了手，强笑道：“原来如此。代国公虑事周全。既然如此，此刀便依代国公之意处置。这些文书摘要，下官需带回仔细研读，以备奏报。”
“崔侍郎请便。”李无垢做了个请的手势。
崔敦礼拿着文书摘要，心事重重地离开了。他基本可以确定，李无垢肯定还隐瞒了更关键的东西，比如那些指向朝中人的密信原件和详细地图，但这把诡异的刀和这些走私证据，已足够让他向朝廷交差，同时也对李无垢更加忌惮——此人不仅能打仗，心思也如此缜密，难以对付。
送走崔敦礼，李无垢看着他的背影，眼神深邃。抛出部分走私证据和这柄诡异的祭刀，既能暂时堵住崔敦礼的嘴，转移他的注意力，又能间接警告朝中某些人——我手里有料，别逼我鱼死网破。而那把“星陨”，在崔敦礼心中种下了怀疑和忌惮的种子，关键时刻，或可起到意想不到的作用。
“哥，那个崔侍郎，好像很怕那把刀？”丫丫从屏风后走出来，小声问。
“他不是怕刀，是怕未知，怕麻烦，更怕……我借着这把刀，做出什么他无法掌控的事。”李无垢揉了揉妹妹的头发，“放心，哥心里有数。”
接下来的日子，表面平静，暗流依旧。崔敦礼加紧了对走私案的追查（当然是按照李无垢给出的线索），试图从中找到更多“功劳”和“把柄”。李无垢则继续“静养”，实则暗中加快整合力量，消化战果，温养祭刀，同时通过特殊渠道，密切关注着长安的动向和北方夷男的动静。
他知道，这场博弈远未结束。抛出的筹码只是争取了时间和空间。真正的胜负手，在于夷男下一步的动作，在于长安对北疆的最终决策，也在于他自身，能否尽快恢复实力，并在这场错综复杂的棋局中，找到那个一击制胜的“棋眼”。
